Indhold
Et økosystem er et samfund af planter og dyr forbundet med specifikke klimatiske forhold og abiotiske (ikke-levende) træk. I den store tingsplan er der kun to typer økosystemer: landlige (land) og akvatiske (vand) økosystemer. Imidlertid kan disse økosystemer opdeles i en række mindre, mere regionale og specialiserede økosystemer, der undertiden benævnes biome.
Terrestriske økosystemer
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesTerrestriske økosystemer omfatter jordens jordareal. De fleste myndigheder, som Department of Biodiversity and Conservation Biology fra University of Western Cape, er enige om et system med mindre økosystemer inden for det store landlige økosystem, der inkluderer græsarealer (også kendt som savanner), som typisk har tørt, varmt klima; ørkener, der er sammensat af varme, tørre klitter; tropiske regnskove, som er våde, fugtige og varme og indeholder millioner af forskellige plante- og dyrearter; alpine og arktiske regioner, som er kolde, hårde klimaer, hvor kun dyr tilpasset disse forhold kan overleve; og skove - både nåletræ og løvfældende - som er hjemsted for enorme træer og en lang række andre livsformer.
Akvatisk økosystem
Ifølge University of California dækker vand cirka 75 procent af vores planet, hvilket betyder, at det akvatiske økosystem er meget større end det jordiske. Ligesom det jordiske økosystem og kan opdeles i flere mindre kategorier, idet det marine økosystem, der omfatter verdens saltvandskroppe, er det største. Inden i det marine økosystem finder du vildt forskellige økosystemer, fra korallrev i varme farvande fyldt med et rigt udvalg af farverigt liv til det kolde polære hav vrimlet af hvaler og sæler. Det lilleoraliske økosystem (også kendt som den lilleoralzone) er de lavvandede miljøer, der findes tæt på kysterne og er hjemsted for adskillige marine skabninger. Endelig har et lentisk økosystem stadig farvande, såsom dam eller sump, hvorimod et økosystem med strømmende farvande, som floder eller vandløb, kaldes et lotisk økosystem; ifølge fru Os House, der leverer projekter til studerende angående disse økosystemer, er der cirka 80.000 miles værd i floder i staten Pennsylvania alene.
Kunstige økosystemer
Kunstige økosystemer er dem, der er skabt af mennesker og omtales ofte som byøkosystemer af steder, der tilbyder projekter og information om emnet, såsom Science NetLinks. Disse inkluderer byer, byer, landsbyer og ethvert område, der er konstrueret fuldt ud af mennesker. Disse store samfund, sammensnævet, kan samlet kaldes det menneskelige økosystem.