Indhold
Der er fem biomer på Jorden: akvatiske, ørken, skov, græsarealer og tundra. Med vand, der dækker næsten 75 procent af jordoverfladen, er den akvatiske biome den største. Der er to kategorier af akvatisk biome: ferskvand og hav.
Ferskvand akvatiske biome
Ferskvandsregioner udgør mindre end 1 procent af alt vand på Jorden, men de leverer det meste af vores drikkevand og understøtter næsten halvdelen af antallet af fisk på Jorden. Ferskvand har en lav koncentration af salt, generelt mindre end 1 procent. Der er tre ferskvandszoner: damme og søer, vandløb og floder og vådområder. Hver giver habitat for bestemte arter af planter, både rodfæstede og flydende. Rotede planter lever ofte fuldt nedsænket og får mindre sollys, så de er mindre produktive.
Damme og søer er stående frisk vand med forskellige zoner, der understøtter forskellige typer planter. Vandet nær kysten er lavt og varmt og er hjemsted for alger og rodfæstede og flydende vandplanter. Rotede planter kan omfatte cattail og flere typer akvatiske græs. Disse planter hjælper med at reducere erosion og giver naturtyper og fødevarer til vandfugle. Flydende planter er enten rodfæstet i sediment, såsom vandlilje, eller de er fritflydende, såsom vandhyacint og vandsalat. Flydende planter bidrager ofte med affald, hvilket tilføjer sedimentet og gør vandet lavere.
Dybere farvande giver hjem til nedsænkede planter, der har rod i sedimentet nedenfor. Ingen del af disse planter stiger over vandet. Eksempler på nedsænkede planter er tapegræs og hydrilla. Disse nedsænkede planter giver ikke kun et levested for akvatiske liv, men de hjælper også med at stabilisere kystlinjer og forbedre vandets klarhed.
Centret, hvor søen normalt er dybt, giver generelt kun gunstige betingelser for alger eller planteplankton. Alger kan vokse i klynger og danne måtter, eller knytte sig til planter eller endda bunden af søen.
Strømme og floder starter ved et overvand og strømmer i en retning, indtil de ender ved mundingen, normalt placeret ved skæringspunktet mellem en anden større vandvej eller havet, og deres egenskaber ændrer sig undervejs. Vandet er køligt og klart ved kilden og har en tendens til at udvides ved den midterste del. Det kan udvides og indsnævres flere gange, før det afslutter ved munden. I de bredere strækninger findes det meste af plantelivet, inklusive grønne planter og alger. Vandet på dette tidspunkt har flere næringsstoffer, har en tendens til at bevæge sig langsommere og er lavere og varmere. Nær munden reducerer akkumuleret sediment mængden af ilt og forhindrer lys i at nå bunden og hæmmer væksten af planter der.
Vådområder, områder med stående vand som myrer, sumpe og myrer, er generelt ferskvand, men nogle, såsom saltmyrer, har høje koncentrationer af salt.Marshes er normalt dækket af vand hele året, og planter er fremkommende (blade og stængler kommer over vandstanden), herunder damliljer, cattails, sedges, tamarack og sort gran. Sumpe, skovklædte vådområder, er hjemsted for træer og buske, der tåler oversvømmede forhold, såsom skaldecypress og Virginia pil, samt nogle vinstokke og flydende planter. En myr får kun vand fra regn og sne. Da det tilbyder få næringsstoffer, kan det kun understøtte planter som sphagnum mos og labrador te.
Marine akvatiske biome
Den marine biome er den største af alle økosystemer og omfatter ikke kun kystlinje og åbne havområder, men også koralrev og flodmundinger. Marine alger leverer det meste af verdens ilt.
Ligesom i søer og søer varierer plantelivet i havene efter placering. Hvor havet møder land, bevæger bølger sig ind og ud, hvilket får kystsamfundet til stadighed at ændre sig. Bølgerne forårsager forskydning af mudder og sand, hvilket gør det vanskeligt, hvis ikke umuligt, for alger og planter at etablere sig. De områder, som havet kun når ved højvande understøtter generelt alger; de områder, der kun udsættes under lavvande skaber gunstige forhold for tang.
Det åbne havvand er koldere; overflade tang eller plankton er almindelige her. Havdypet er stadig koldere og modtager mindre sollys; planteplankton vokser på overfladen, men der vokser få nedsænkede planter her.
Korallrev findes i varme, lave farvande som barrierer langs kontinenter, ved siden af øer eller findes på egen hånd som en atoll. Flodmundinger dannes, hvor ferskvandsstrømme eller floder smelter sammen med havet. Kombinationen af saltkoncentrationer understøtter mikroflora såsom alger såvel som makroflora som tang, myrgræs og, i troperne, mangrovetræer.