Indhold
Momentum beskriver et objekt i bevægelse og bestemmes af produktet af to variabler: masse og hastighed. Masse - en objekts vægt - måles normalt i kilogram eller gram ved momentumproblemer. Hastighed er målet for den tilbagelagte afstand over tid og rapporteres normalt i meter per sekund. Undersøgelse af de mulige ændringer i disse to variabler identificerer de forskellige effekter momentum kan have på et objekt i bevægelse.
Ændringer i masse
Et objekts masse og momentum er direkte relateret; når massen stiger, vil momentum have en tilsvarende stigning under forudsætning af en konstant hastighed. Således vil et objekt med dobbelt så massen af et andet objekt - der bevæger sig med samme hastighed og i samme retning - have dobbelt så stort momentum.
Vector mængde
Momentum er vektormængde, hvilket betyder, at objektets retning er vigtig i beregningen. Et objekt kan have både lodret og vandret hastighed. Derfor skal hastigheden og hastigheden af hastigheden tages i betragtning, når man beskriver et objekts momentum. For eksempel vil et objekt, der er skudt fra en kanon, have både en lodret og vandret hastighed, når det når sit højeste punkt. Begge typer hastighed vil påvirke objektets momentum.
Acceleration og momentum
Acceleration er ændringen i hastighed over tid. Et objekt, der accelererer, har derfor en stigende hastighed og stigende fart. Et decelererende objekt har en faldende hastighed og vil miste momentum over tid. Et objekt i bevægelse med nul acceleration vil have en konstant hastighed og således have en konstant momentum.
Bevaring af momentum
Momentum er en konservativ egenskab; det vil sige, i et lukket system kan momentum overføres fra et objekt til et andet. For to objekter, der kolliderer i et lukket system, opnås således det momentum, der mistes af det ene objekt, af det andet objekt. For eksempel ledes to objekter med den samme masse mod hinanden med forskellige hastigheder. Når de kolliderer, vil objektet med den højere hastighed og dermed større momentum overføre mere energi til det langsommere objekt end omvendt. Efter kollisionen vil objektet med den langsommere begyndelseshastighed bevæge sig væk med en højere hastighed og momentum end objektet med den højere begyndelseshastighed. Denne bevarelse af momentum er et meget vigtigt koncept i fysik.