Indhold
- Drivhuseffekten
- Gasser i den Martiske atmosfære
- En historisk drivhuseffekt på Mars?
- Gør Mars mere levedygtig
I over et århundrede har både science-fiction forfattere og videnskabsfolk spekuleret om en dag, der koloniserede Mars. Et af de mange problemer med denne idé er det frigide Martiske klima. Mars er meget koldere end Jorden, ikke kun fordi den er længere væk fra solen, men fordi dens tyndere atmosfære ikke understøtter en stærk drivhuseffekt.
Drivhuseffekten
Når synligt lys fra solen rammer Mars overflade, absorberes det og omdannes til varme. Planeten udstråler noget af denne varme ud i rummet i form af infrarød stråling. Drivhusgasser som CO2 er gennemsigtige for synligt lys, men absorberes stærkt i den infrarøde del af lysspektret. Gasserne fungerer som et tæppe, der fælder varmen og hæver temperaturen. Denne effekt ligner drivhusglas, der holder luften varm indeni.
Gasser i den Martiske atmosfære
Marsatmosfæren er mere end 95 procent CO2 volumen. De resterende gasser er en blanding af nitrogen, argon, ilt og kulilte. CO2 er en potent drivhusgas, så Mars har en drivhuseffekt. Men det er meget svagt, fordi den Martiske atmosfære er så tynd - 100 gange mindre tæt end jordens atmosfære.
En historisk drivhuseffekt på Mars?
Nogle forskere har spekuleret i, at Mars engang havde en stærkere drivhuseffekt. I 1971 viste for eksempel data fra Mariner 9-rumfartøjet, at overfladetemperaturen på Mars steg markant under en støvstorm, som midlertidigt fangede mere varme nær planetens overflade. Astronom Carl Sagan påpegede, at under de rette forhold ville en tilstrækkelig stigning i overfladetemperatur smelte de Martiske polære iskapper. Dette var muligt, fordi Marsskyer er lavet af frosset CO2. Ved tilstrækkelig opvarmning ville CO2 tykkere atmosfæren og bidrage til yderligere opvarmning. Sagan og andre astronomer spekulerede i, at begivenheder af denne art kunne have fundet sted tidligere i Røde Planets historie.
Gør Mars mere levedygtig
I øjeblikket er drivhuseffekten på Mars meget svag. Nogle forskere spekulerer imidlertid på, om det er muligt at gøre Mars mere beboelig ved at fortykne dens atmosfære. Denne tilgang, siger de, kan skabe en stærkere drivhuseffekt og gøre Mars til en varmere planet. Fordi det ikke er klart, hvor meget CO2 de polske hætter i Mars indeholder, er videnskabsmændene ikke sikre på, hvor meget yderligere CO2 der skal bruges til at varme Marsoverfladen. Andre muligheder inkluderer tilføjelse af forskellige drivhusgasser såsom perfluorcarbons (PFC'er) til atmosfæren.