Indhold
Presset for vedvarende energi er intensiveret som en måde at bekæmpe den globale opvarmning og sikre uafhængighed af energi fra udenlandske olieproducenter. Det mest lovende område for denne udvikling er ørkenen, hvor vind, sol og geotermisk energi kan udnyttes. Og intet andet sted på planeten forfølges disse tre vedvarende ressourcer samtidigt end Californiens Mojave-ørken, hvor fra 2010 afventes applikationer til sol-, vind- og geotermiske projekter på 1,5 millioner acres.
Desert Solar
Fotolia.com "> ••• ørken 6 billede af chrisharvey fra Fotolia.comNoget af det mest intense solskin i verden findes i Californiens Mojave-ørken, hvor en oversvømmelse af store solenergiprojekter er i gang på grund af nærheden til store byområder, hvor strømmen er nødvendig. De fleste af disse projekter foreslås på det føderale Bureau of Land Management-land, hvor agenturet har modtaget anmodninger, der omfatter mere end 300.000 acres til udvikling af 34 store solvarmeværker. I oktober 2010 godkendte indenrigsministeriet de første tre store solprojekter, der nogensinde er placeret på føderalt land. Det er her Brightsource brød jorden ved grænsen mellem Californien og Nevada for sit 35.000 mål store Ivanpah-kraftværk, verdens største solvarmeanlæg.
Ørken Geotermisk
I geotermiske systemer til direkte anvendelse bores en brønd i et geotermisk reservoir for at tilvejebringe strøm til at drive elektriske generatorer. Mens geotermiske reservoirer, der er egnede til direkte anvendelse, er vidt udbredt i det vestlige USA, Californien, Hawaii, Nevada og Utah i øjeblikket har geotermiske kraftværker fra 2010. (Se reference 4) I det sydlige Californiens Imperial Valley, 80 mil øst for San Diego, der er tre geotermiske kraftsteder, der er en del af Salton Sea Kendt geotermisk ressourceområde (SSKGRA). Cirka 400 megawatt geotermisk elektricitet produceres fra et underjordisk reservoir med varmt vand nær Saltonhavet. Yderligere 2.000 megawatt strøm er tilbage at udnytte, og Cal Energy, den største geotermiske anlægsoperatør i Imperial Valley, planlægger at bygge et yderligere 50 megawatt-anlæg hvert år i det næste årti.
Ørkenvind
Der er lommer, hvor høje vinde, der er egnede til vindmøller, er almindelige i Mojave-ørkenen. Den bedst kendte vindmøllepark sidder i San Gorgonio-passet nær Palm Springs, hvor luft, der tvinges gennem passet mellem San Bernadino- og San Jacinto-bjergene, skaber vindhastigheder i gennemsnit 15 til 20 miles i timen. Webstedet er vært for en af de tre største vindmølleparker i verden fra 2010 med mere end 4.000 vindmøller på 70 kvadrat miles. Rummet der er løbet ud, og nu er Tehachapi-passet, 75 mil nord for Los Angeles, det nuværende hotspot for vindenergi. Det er her det største vindkraftprojekt i landet, Alta Wind Energy Center, vil operere 290 møller spredt over 9.000 hektar. I 2015 forventes der at blive bygget yderligere 300 turbiner.