Atomer er så små, at det er vanskeligt for det menneskelige sind at forstå deres størrelse. Alt i det synlige univers består af atomer, men mængden af atomer i den sag er utroligt. Endnu mere forbløffende er det faktum, at atomer i sig selv ikke er grundlæggende partikler, men i stedet består af endnu mindre stykker stof kaldet kvarker. En måde at karakterisere størrelsen på et atom for studerende er at tage et relativt lille objekt og vise dem, at der er en utrolig mængde atomer inde i det.
Beskriv et atom, inklusive de tre hoveddele (elektroner, protoner og neutroner), samt det faktum, at et atom primært er tomt rum.
Vælg et relativt lille objekt, og illustrer, at det indeholder næsten uundgåelig mængde kvarker. Ifølge University of Illinois indeholder et gennemsnitligt pinhead omkring 500 millioner millioner atomer.
Diskuter, hvordan atomer ikke er de mindste bit af kendt stof; protonerne og neutronerne i atomerne består af en endnu mindre partikel kaldet en kvark.
Illustrer, at atomer er kendetegnet i størrelse i forhold til hinanden. Dette gøres ved at sammenligne deres masser. Et atom får sin masse fra protoner og neutroner i sin kerne (elektroner er relativt masse-mindre sammenlignet med kvarkbaserede partikler).