Indhold
Videnskabelig viden er en af de mest magtfulde kræfter i udviklingen af den menneskelige civilisation. Ikke desto mindre betragtes videnskab ofte som i sig selv upraktisk, fordi det primære formål med videnskabelig undersøgelse simpelthen er at bedre forstå alle aspekter af den naturlige verden, uanset om denne forståelse rent faktisk vil påvirke virkeligheden i det daglige liv. Anvendt videnskab konverterer imidlertid abstrakt videnskabelig viden til den teknologi, der har transformeret, og som fortsætter med at transformere, alle aspekter af det menneskelige samfund.
Newtonian rumfartøj
Den videnskabelige disciplin, der ofte benævnes fysik, omfatter en lang række teorier og love, der er knyttet til samspillet mellem stof og energi. Newtons tre bevægelseslove er grundlaget for analysen af bevægelige genstande, såsom tog, fragtskibe og billardkugler. Bevægelse i det ydre rum er ikke væsentligt påvirket af friktion eller jordbunden tyngdekraft, og det giver således en særlig klar demonstration af den praktiske værdi af Newton-koncepter og matematiske forhold. Newtons love er de grundlæggende principper, der har ført rumfartøjer til månen og endda til fjerntliggende områder af solsystemet. Newtons anden lov forudsiger for eksempel nøjagtigt den acceleration, der vil være resultatet af den kraft, der genereres af en raketmotor.
Elektricitet fra kemikalier
Kemiområdet handler primært om de fysiske egenskaber ved stof og måderne, hvorpå forskellige typer stof interagerer, især i relation til kemiske reaktioner. En kemisk reaktion opstår, når en energikilde stimulerer eksisterende stoffer til at reagere på en måde, der skaber forskellige stoffer og i nogle tilfælde forskellige typer energi. Kemikere kan skabe en bemærkelsesværdig række nyttige materialer og apparater ved at anvende de principper, der styrer kemiske reaktioner. Typiske bly-syre-batterier genererer for eksempel elektrisk energi gennem en kemisk reaktion, der involverer bly, blydioxid og svovlsyre.
Videnskaben om solenergi
En af de mere abstrakte videnskabelige discipliner er kvantefysik, der udforsker de mystiske egenskaber og interaktioner mellem de uendelige partikler forbundet med stof og energi. Men selv denne esoteriske gren af videnskab har givet vigtige praktiske anvendelser. For eksempel involverede en af grundlæggende eksperimenter i kvantefysik den fotoelektriske virkning, der henviser til udkast af elektroner fra en metaloverflade belyst med visse bølgelængder af lys. Kvanteteori gav en forklaring på de detaljer, der blev observeret i dette eksperiment, og denne forbedrede videnskabelige forståelse af den fotoelektriske effekt bidrog til sidst til den teknologiske udvikling af digitale kameraer, computerskærme og solceller, der effektivt producerer elektricitet fra energien i sollys.
Smagsfulde mikrober
Mikrobiologi er studiet af de fascinerende mikroskopiske væsener, der findes overalt fra frosne tundra til den menneskelige fordøjelseskanal. Adskillige praktiske anvendelser er resultatet af videnskabelig undersøgelse af mikroorganismernes struktur, reproduktion, metabolisme og miljøtilpasning. Ostefremstilling er for eksempel blevet revolutioneret af den viden og teknikker, der gør det muligt for mikrobiologer at isolere og masseproducere de bestemte bakteriestammer, der er ansvarlige for ures og smag fra forskellige ostetyper. Disse formulerede mikrobielle kulturer gør det muligt for ostefabrikanter at fremstille ost med konsistente, ønskelige egenskaber. samtidig med at man sikrer, at lækker ost kan fremstilles af pasteuriseret mælk, som mangler indfødte ostefremstillingsbakterier. Mikrobiologisk forskning har også bidraget til oprettelse af medicin, udvikling af nye behandlinger af fordøjelsessygdomme hos mennesker og en dybere forståelse af jordens frugtbarhed og plantesundhed.