Indhold
Ordet ”tropisk” bringer tankerne frodige jungler, palmer, turkishav op til tankerne - ikke ørken. Der findes dog adskillige ørkener overalt i verden inden for den tropiske zone, det område mellem kræftens tropic og Stenbukken Tropicen, hver med 23 graders bredde på hver side af ækvator. Fem kontinenter har ørkener i deres tropiske regioner. Disse tørre biome er hjemsted for en lang række dyr, der har tilpasset sig tørre forhold.
Nordamerika
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesChihuahuan-ørkenen i Mexico falder i en halvtær klassificering syd for kræftens tropic. Dyr, der findes i Chihuahuan-ørkenen, inkluderer coyot, kenguru rotte, diamantback rattlesnake, stor frihale flagermus, roadrunner og den mexicanske rødknæede tarantel.
Sydamerika
En del af Atacama-ørkenen i det nordlige Chiles kystlinje ligger inden for Stenbukken. Pattedyr der findes der inkluderer lama, alpakka, vicuña, grå ræv og en stor chinchilla kendt som en viscacha. Fugle som den gigantiske kolibri, tamarugo-keglen, den mindre rhea (en flygeløs fugl), flamingoer, sortstruede blomsterpiercer og den Andes svale samt adskillige besøgende som pingviner, måger, østersfangere og terner befolker himlen og roosting steder.
Afrika
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAfrika har tre ørkener, der ligger i troperne. Namib og Kalahari støder op til hinanden i det sydlige Afrikas vestkant, og den mere kendte Sahara-ørken dækker det meste af det nordlige Afrika. Sahara er hjemsted for fennec ræven, sand ræv, sjakal, plettet hyena, addax antilope, dorcas gazelle, dama hjort, keps hare, ørken pindsvin, gerbil, jerboa og slank mongoose. Fugle, der findes i Sahara, inkluderer ladeugler, nubiske bustarder, struds og fan-halede ravne. Hornede huggorme og spidshale firben kalder også denne region hjem. Inden i Namib-ørkenen lever gyldne føflekker, sidewindere, webbodede gekkoer, firkant-firben, sjakaler og huggormer. Kalahari-ørkenen har også sjakaler og hyener og gazeller, men tilføjer jorden egern og springbok.
Mellemøsten (Asien)
Den arabiske ørken ligger i kræftens trop. Sammen med de velkendte dromedariske kameler og vilde arabiske heste er denne ørken hjemsted for flamingoer, egyptiske gribbe, falk, falk, ræv, piggsvin, harer, civetkatte, pindsvin, sandkobraer, skorpioner, møkkebiller, vipers, skinks, sprinkler og nogle dyr fælles med Sahara såsom sjakal, hyena, jerboa og gaselle.
Australien
To australske ørkener sidder nord for Tropic of Capricorn-linjen: Great Sandy Desert og Tanami Desert. Natlige beboere bilby og mulgara og den udbredte pungdyr-muldvarp undgår dagens varme. Tørrede djævler, en firbenarter, spiser myrer. Tre arter af papegøje findes her sammen med den rødmige hare wallaby. Ikke-indfødte kameler samt ræve og katte har taget en vejafgift for indfødte pungdyrbestande.