Indhold
Propan er en gas, skønt den kan omdannes til en flydende form. Det er et biprodukt af råolieraffinering og forarbejdning af naturgas. Propan bruges i vid udstrækning som brændstof til centralvarme, grillsæt, motorer og bærbare brændeovne. Når butan tilsættes propan, kondenseres det og kaldes LPG, flydende petroleumsgas. Propan blev først identificeret i 1910 og blev patenteret som en ekstraktionsproces i 1913. I 1920'erne var den i masseproduktion og blev brugt i millioner af hjem i USA.
Levere
Propan er rigeligt i forsyning, men begrænset i sit potentiale, fordi det er et biprodukt af råolieraffinering. Dens forsyning og tilgængelighed er tæt knyttet til forsyningen og tilgængeligheden af olie. Mens petroleum er bredt tilgængeligt som en kilde til brændstof, er propan også det. Hvor (eller når) petroleum mangler levering, kan propan imidlertid ikke påberåbes til at være et passende alternativt brændstof, fordi dens forsyning igen vil blive påvirket af manglen på en af de vigtigste komponenter, der er nødvendige for dens produktion.
Pris
En stor fordel ved anvendelse af propanbrændstof er, at det er relativt omkostningseffektivt. For de betalte penge producerer det mange flere energienheder end mange andre brændstofkilder. Det er et effektivt brændende brændstof, og propanapparater har en meget kortere tilbagebetalingstid på energibesparelser end mange andre brændstofkilder. Dette betyder, at det første udlæg til at levere udstyr til propanforbrænding betaler sig hurtigere for sig selv, når der tages højde for den billige pris på det faktiske brændstof.
Sikkerhed
Propan er en ganske sikker energikilde, men det har risici. Det er brændbart, og som med enhver brandfarlig gas kan en lækage være ødelæggende. Det er tungere end luft, så enhver propanlækage i et lukket område synker og bliver koncentreret på gulvniveauet, hvor det muligvis undgår detektering. Propan opbevares også under højt tryk, hvilket gør enhver pludselig dekomprimering eller brud på dens beholder til en begivenhed med voldelig kraft.
Miljø
En stor fordel ved at bruge propangas som brændstof er, at den er miljøvenlig sammenlignet med mange andre brændstofkilder. Rent praktisk betyder det, at det opfylder miljøbeskyttelsesagenturets standarder for ren luft. Det er ikke-giftigt og opløseligt i vand, og fordi det er en gas, kan det ikke spildes, danne puljer eller efterlade miljøskadelige rester.