Indhold
Mange havdyr er ikke vegetarer. Dyr som delfin, haj, stråler, isbjørne og sæler er næsten udelukkende rovjægere. Herbivorous marine arter spiser planteplankton og forskellige former for tang. Fordi tang skal vokse fra havbunden op til overfladen, findes tang udelukkende i lavt vand. Planteplankton vokser frit i det åbne hav.
Larver
Mange havdyr passerer gennem et larvestadium i deres livscyklus. Disse larver lever ofte blandt planteplanktonet og foder, indtil de udvikler sig til deres voksne form og bliver dygtige svømmere. Disse skabninger kaldes dyreplankton og inkluderer sådanne arter som svampe, anemoner, orme, krabber og hummer.
Pattedyr
Manater og dugongs er de eneste planteædende pattedyr i havet. De indånder luft og tilbringer hele deres liv i vandet. Disse to arter er meget ens, hvor den primære forskel er formen på deres hale. Begge har en tyk rynket hud, der er dækket af sparsomt groft hår, svarende til en elefant. De behøver kun at vende tilbage til overfladen af vandet cirka hvert 20. minut for at trække vejret, men indånder typisk hvert tredje til femte minut. Disse dyr har været kendt for at leve så længe som 60 år. Manater og dugongs bor tæt på kysten, hvor deres fødekilde for havsalat er placeret. Desværre bringer dette dem i fare for at støde på både og andre vandfartøjer, der tegner sig for tab af liv og skade på disse blide væsener.
Fisk
••• Comstock / Comstock / Getty ImagesSelvom andelen af planteetende fiskearter er relativt lav, repræsenterer disse arter ofte et stort antal. De fleste arter forbliver tæt på kysten, hvor der er en overflod af havvegetation til at fungere som mad og levesteder for disse plantespisende fisk. Parrotfish, chubs, surgeonfish, blue tang og doctorfish er nogle af de mere almindelige planteetende fisk, der typisk findes omkring revområder, som giver et ideelt levested med tilstrækkelig mad og beskyttende husly.
hvirvelløse
De fleste hvirvelløse dyr er opportunistiske foderstoffer, der spiser alt, hvad der sker for at flyde deres vej. Der er dog et par strengt vegetariske arter, såsom nogle sorter af havsnegle, chiton og limpets. Zooplankton (den hvirvelløse larveform af mange arter) bruger også overvejende planteplankton.
krebsdyr
Nogle meget små havboende krebsdyr er kritiske for at opretholde et sundt økosystem. Krill, for eksempel, bruger fytoplankton og er gavnlig til at reducere muligheden for store blomster, kaldet rødvande. Rød tidevand bruger store mængder ilt og dræber mange marine arter. Krill hjælper med at opretholde balance.