Indhold
En af de større arter af kattedyr, der lever i dag, er løver klassificeret som store katte, hvilket betyder, at de har evnen til at bruse, men mangler evnen til at grise som huskatte gør. Historisk set omfattede deres række Afrika, Asien og Europa, men i dag findes de kun i Afrika syd for Sahara og en lille region i Asien. Der er flere interessante fakta om løver og den måde, de lever på.
Prides
Lions lever i grupper kaldet stolthed. Stoltheder består typisk af flere beslægtede kvindelige løver - løvinde - op til tre voksne hanner og deres unge. Mens kvindelige unger normalt forbliver inden for deres stolthed, når de vokser op, forlader de fleste mandlige unger stoltheden for at etablere deres egen stolthed. Voksne mænd udfordres konstant af andre mænd til kontrol med stolthed. Løver er faktisk de eneste katte, der lever i grupper, men mange andre dyrearter, herunder hjorte, ulve og præriehunde, lever i grupper.
Kvindelige jægere
Løvinde er de primære jægere i en løve stolthed. De mandlige løver giver stoltheden beskyttelse, mens hunnerne forsyner maden. Løveninde arbejder sammen for at fjerne større byttedyr, såsom gnu og zebra. Ofte deltager unger i jagt på omkring et års alder. Mens mange andre dyr, inklusive ulve, jager i pakker, er løver den eneste art, hvor hunnerne driver størstedelen af jagt.
Manes
Han løver kan let skelnes ved deres imponerende manke. Denne ruffle af pels, der omgiver løvehovedet, får løven til at virke større, hvilket hjælper med at skræmme andre dyr. Manen beskytter også løvehalsen i kamp. Tykkere, mørkere hanner er indikatorer for stærke, sunde hanner, og det er vist, at kvinder vælger hanner med fyldigere, mørkere hanner til parring. Løve er de eneste katte, der har manes, og kun hannerne på arten har dem. Heste, æsler, kameler, zebra og endda giraffer har også maner, skønt både hanner og hunner dyrker dem hos disse arter.
Cubs
Løveninde parrer sig ofte med mere end en mand i en parringscyklus. Den gennemsnitlige drægtighedsperiode for løver er 110 dage, og kvinder føder typisk et kuld på en til fire unger. Ungerne er blinde og hjælpeløse, når de fødes og stoler på deres mors pleje i et antal uger, før de introduceres til stoltheden. Mange kattearter, inklusive de store katte, føder flere unger, som løver gør. En række andre dyrearter føder også mere end et afkom ad gangen og plejer deres unge i en periode efter, at de er født.