Indhold
Generelt betragter forskere de tre forskellige klimatiske regioner på Jorden som tropzonen, den tempererede zone og den polare zone. Troperne strækker sig over ækvator fra 23,5 grader syd til 23,5 grader nordlig bredde og de tempererede zoner strækker sig fra 22,5 til 66,5 grader nord og syd breddegrad. Regionerne, der strækker sig fra 66,5 grader nord og syd bredde til henholdsvis Nord- og Sydpolen er de polære zoner. Inden for hver polær zone er to forskellige underregioner, iskappen og tundraen.
De nord- og sydpolare regioner er meget forskellige. Norden domineres af det arktiske hav, og det er prikket af øer, der tilhører flere forskellige nationer. På den anden side besætter den enorme landmasse, der er kontinentet Antarktis - som ikke hører til nogen - det meste af syd.
Midnatssolens lander
På grund af den 23,5-graders hældning af Jorden, når den kredser rundt om solen, oplever begge polare regioner lange, kolde vintre, hvor solen aldrig kommer op over horisonten. Om sommeren er det modsatte dog sande - solen går aldrig ned. Det ser ud til at være fornuftigt, at somrene skulle blive meget varme ved polerne, fordi de på det tidspunkt faktisk er tættere på solen end nogen anden region på jorden. Det er dog ikke hvad der sker, fordi de polære regioner faktisk ikke modtager direkte sollys, selv om sommeren.
Den gennemsnitlige sommertemperatur i de nordlige polare lande er 32 ° F (0 ° C) og i syd er dens −18 ° F (−28,2 ° C). Vintertemperaturer i den nordpolære zone gennemsnit −40 F (−40 ° C), mens temperaturerne i den sydpolære zone er en frigid −76 ° F (−60 ° C). Norden er varmere på grund af den moderat indflydelse af det arktiske hav. Udover at det primært er en landmasse, har den sydpolære region også en gennemsnitlig højde på 7500 fod (2.500 meter), hvilket gør det endnu koldere.
Antarktiske og arktiske dyr
Det mest ikoniske arktiske dyr skal være isbjørnen, hvor den hvide pels kamuflerer den mod isen og sneen. Ingen isbjørn har nogensinde set en pingvin, som er en anden ikonisk isvæsen, og årsagen er, at pingviner bor på sydpolen, som er så langt fra hinanden som dyr kan komme.
Næsten alle arktiske dyr lever i tundraen, som er store treløse græsarealer. Mange af disse dyr, såsom den arktiske ræv, arktisk ulv og arktisk hare, sporter den samme hvide pels som isbjørnen, men mange gør det ikke. Eksempler inkluderer rensdyr, elg og rensdyr. Mange fugle, såsom lundefugl, snegæs og snedækket ugle lever i den arktiske tundra, og mange fisk, hvaler og sæler lægger vandet og soler sig på isflak.
Fordi det meste af Antarktis er dækket af is året rundt, er det ikke mange dyr og fugle, der er i stand til at bo der hele året - undtagen pingviner. Mange fugle, såsom albatrosser, terner og benzin, vandrer der om sommeren, ligesom en række sæler gør. De vigtigste indbyggere året rundt er krill, de små sø-hvirvelløse dyr, der er det første menupunkt for alle større dyr.
Få oplysninger om en polær region
De nordlige polare regioner har været beboet i århundreder, og indfødte folklore bidrager meget til den viden, som forskerne har om disse regioner. De sydlige polare lande er imidlertid ubeboede. En ekspedition ledet af den norske opdagelsesrejser Roald Amundsen blev den første, der nåede sydpolen i 1911, og i dag opretholder en række lande, herunder De Forenede Stater, Rusland, Storbritannien og Argentina outposter der. De overvåger vejrforholdene, mens de udfører geologiske, biologiske og miljømæssige undersøgelser.