Indhold
Ædelmetaller findes i malmaflejringer sammen med svovl og er kendt som sulfider. Kadmium, cobalt, kobber, bly, molybdæn, nikkel, sølv, zink og guld- og platinagruppemetaller findes i sulfidformer. Disse koncentrerede malmforekomster betragtes som lav kvalitet på grund af de økonomiske omkostninger forbundet med forarbejdning, men de kan skilles økonomisk, når priserne på disse metaller stiger på det åbne marked. Den mest populære metode til adskillelse er skumflydningsmetoden, der specifikt blev designet til sulfider i modsætning til smeltning, der er mere velegnet til større årer af metalmalm. En anden mere moderne metode bruger mikroorganismer til at adskille metaller fra svovl.
Adskillelse af metaller fra svovl
Identificer malmlegemer med nok metaller til at gøre nyttiggørelse værd. Sulfider kan identificeres ved anvendelse af inducerede polarisationsudforskningsteknikker. Sulfider kan lagre energi, når en elektrisk ladning passerer gennem dem fra over jorden. Strømmen spreder sig ikke med det samme, men spredes langsomt. Energien, der er lagret i sulfidmalmen, kan måles, når strømmen er slukket for at ekstrapolere størrelsen på aflejringen. Fremkaldt polarisering kan bruges til at identificere sulfider, der kan være indikatorer for større malmaflejringer.
Ekstraher sulfidmalmaflejringer fra jorden og placeres i knuser for at hakke malm fra 5 til 50 mikrometer. Knusing begynder separationsprocessen ved at forberede malmen, der skal flydes i vand. Først knuses malmen ved hjælp af en gyratorisk knuser for at reducere malmen til 6 tommer i diameter. Derefter anvendes vådslibning, mølleslibning og / eller semi-autogen maling til at reducere malmpartiklerne til acceptable størrelser.
Overfør malm til floatationskredsløbsceller, hvor malm pulpes med vand. Tilføj en samler, som er en organisk art, der adskiller arten af interesse fra andre værdiløse komponenter; i dette tilfælde ædelmetaller fra svovl. Tving luftbobler ind i massen, hvortil metallerne vil fastgøre og flyde. Den resulterende skum samles over flydningscellevægten og overføres derefter til en anden celle.
Tilsæt alkoholalkohol til skumcellen, som stabiliserer skumlaget. Når metallerne er stabiliseret, kan de fortykes, filtreres, tørres og pakkes til forsendelse. Vand, der bruges i skumflydningsprocessen, genvindes generelt for at begrænse miljøpåvirkningen.
Anvend bioudvaskning til uædle metaller, såsom zink, kobber og nikkel, eller mineralbioxidering for at forbedre ekstraktionen af guld og sølv. Begge metoder er afhængige af bakterier, såsom hiobacillus ferrooxidans, for at genvinde ædelmetaller. Stak f.eks malm i 200 meter dybe bunker. Påfør vandfortyndet svovlsyre for at gøre det muligt for bakterien at vokse. Mikroorganismerne behandler malmen, hvilket resulterer i metaller, der kan udvindes sammen med den sure opløsning, som skal håndteres korrekt. Mikroorganismerne betragtes som godartede for planter og dyr; processen kan dog resultere i dræning af sur miner, hvis vandet ikke bortskaffes korrekt.