Indhold
Ifølge NASA rejser månen en afstand på 382.400 kilometer, når den kredser rundt om jorden i løbet af sin månens cyklus på 29,53 dage. Gennem sine rejser vokser og aftager månen og bliver endda usynlig for os i en kort periode. Otte separate faser genkendes under månens cyklus, og hver af dem kan nydes fra komforten på din egen veranda.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Månens faser inkluderer, startende med den nye måne, tre voksende faser, fuldmåne og tre aftagende faser.
Ny måne
Når månen er mellem jorden og solen, vender den side, der tændes mod solen. Vi ser dens mørke side, hvilket betyder, at vi ikke er i stand til at se (eller næppe kan opdage) månen på nattehimlen. Dette kaldes "nymåne-cyklus" og betragtes som begyndelsen på månefaserne.
Voksefaser
Efter den nye måne vokser en del af jordens satellit, der lyser op af sollys, støt. Dette er den voksende del af cyklussen, og den fortsætter indtil månen er fuld. I voksefasen er månen synlig på himlen efter solopgang og før solnedgang.
Voksende halvmåne - Månen bevæger sig mod øst på himlen, og få dage efter den nye måne kan vi se en let kant eller halvmåne oplyst af solen.
Første kvartal - Den første kvartmåne er det udtryk, der bruges til at beskrive en voksende måne, der er nøjagtigt halvtændt. Månen er nu en fjerdedel af vejen gennem sin månecyklus.
Voksende gibbous - Efter det første kvartal lyser mere af disken end mørk. Den belyste del vokser fortsat, indtil månen er fuld.
Fuldmåne
Ved fuldmåne er månens ansigt helt lys, og vi ser en hel cirkel på himlen. I løbet af denne del af cyklussen stiger fuldmånen næsten på samme tid som solen går ned. Når månen er nøjagtigt fuld, stiger den lige i det øjeblik, solen går ned på den vestlige himmel.
Aftagende faser
Efter fuldmåne bliver den belyste del af månens ansigt mindre nat om natten indtil den næste nye måne og cyklusens tilbagevenden til dens udgangspunkt.
Aftagende gibbous - Den oplyste del af månen er større end den mørklagte del, men nat efter nat bliver den belyste del mindre.
Tredje kvartal - I denne fase er månen igen halvtændt. Denne gang er dens venstre side imidlertid oplyst i stedet for den højre, som den var i første kvartal. Månen er nu tre fjerdedele af vejen gennem sin cyklus.
Aftagende halvmåne - Månen fremstår som en sliver på himlen lige inden solopgang. Til sidst vil månen og solen stige på samme tid, som er den næste nymåne.