Indhold
- Carbon Cycle
- Nøglefaktorer og vilkår
- Bestemmelse af netto økosystemudveksling
- Egenskaber ved økosystemer
Et økosystem inkluderer dyr, planter, mikrober og de ikke-levende habitatkomponenter omkring dem, såsom vand, luft og jord. Hver levende organisme kræver en bestemt form for energiproduktion. Alle dyr kræver respiration, udveksling af ilt til kuldioxid for at holde sig i live. Planter kræver også åndedræt og ilt, men de fikserer eller fjerner også kulstof fra miljøet og producerer livgivende ilt, der bruges af dyr, drevet af solenergi, som de høster ved hjælp af specialiserede organeller kaldet chloroplasts. Nettos økosystemudvekslingen beregnes ved en formel, der viser, hvor meget kulstof der sættes i miljøet sammenlignet med hvor meget der fjernes. Net økosystemudveksling kaldes også undertiden "netto økosystemproduktion."
Carbon Cycle
For at bevare livet på jorden, som det er nu, skal kulstof i atmosfæren og kulstof, der er fast i biologiske organismer, være afbalanceret. Hvis ikke, vil klimaændringer resultere. Dyr og mennesker tilføjer mere kulstof til økosystemet ved blot at trække vejret. Atmosfærisk kulstof produceres også ved henfald, da døde dyr og plantestof frigiver kulstof, der er lagret i deres væv, og ved forbrænding af træer, planter og fossile brændstoffer, såsom olie og kul. For at modvirke disse effekter omtales levende planter som "kulstofvaske", fordi de fjerner kuldioxid fra miljøet og omdanner det til ilt og fødevareenergi.
Nøglefaktorer og vilkår
Flere faktorer er nødvendige for at bestemme nettoøkosystemudvekslingen. Den første er netto primærproduktion, som er nettomængden af organisk kulstof, der fjernes fra økosystemet af planter. Planter er autotrofier, hvilket betyder, at de er i stand til at danne næringsstoffer og energi fra uorganiske stoffer og sollys under en proces, der kaldes fotosyntese. Den samlede mængde kulstof, der er fikseret - fjernet fra økosystemet - under fotosyntesen kaldes brutto primær produktion. Imidlertid afgiver planter også kulstof ved respiration. Derfor beregnes den primære nettoproduktion ved at trække mængden af kulstof, som planter afgiver under respiration, fra den mængde kulstof, der er fastlagt under primær bruttoproduktion.
Bestemmelse af netto økosystemudveksling
Mens planter er autotrofer, er mennesker og dyr heterotrofer, hvilket betyder, at de kræver organiske næringsstoffer - mad - fra miljøet og skal bruge ilt til at producere energi fra fordøjet mad. Heterotrofisk åndedræt producerer store mængder kulstof, der sættes i økosystemet. Derfor bestemmes netto økosystemudveksling ved at trække mængden af kulstof produceret ved heterotrof respiration fra den primære nettoproduktion.
Egenskaber ved økosystemer
Carbon balance er en grundlæggende egenskab, der sikrer, at økosystemer er bæredygtige og sunde. Net økosystemudveksling hjælper med at måle balancen i kulstofcyklussen. Da det beregnes ved at trække fra hvor meget kulstofplanter fikser eller fjerne, fra hvor meget kulstof der sættes i økosystemet, ville det bedste resultat være en negativ værdi. For eksempel viste data fra 1992 til 2000, at skove i det østlige USA havde netto økosystemudvekslinger fra -84 til -740. Dette indikerer, at der fjernes mere kulstof end der frigives. Hvis kulstof ikke fjernes effektivt, vil kvaliteten af luft - og liv - i et økosystem lide. Andre faktorer, der skal overvejes for kulstofbalancen i et økosystem, er forurening fra fabrikker og køretøjer, mens havene også fjerner kul fra atmosfæren.