Indhold
En membran omgiver enhver levende celle og holder cellernes indre adskilt og beskyttet mod omverdenen. Mange faktorer påvirker, hvordan denne membran opfører sig, og temperaturen er en af de vigtigste. Temperatur hjælper med at bestemme, hvad der kan komme ind eller forlade cellen, og hvor godt molekyler, der findes i membranen, kan fungere. Temperaturer, der er for høje eller for lave, kan alvorligt skade og i de ekstreme temperaturintervaller dræbe cellen gennem deres virkning på cellemembranen.
Hvad skaber en cellemembran?
En cellemembran kaldes et dobbeltlag, fordi den er lavet af to lag, der vender mod hinanden og omgiver cellen. Kemisk dannes hvert lag af fedtmolekyler kaldet phospholipider. Hvert molekyle har en ende, der frastøder vand, kaldes dets hoved, og en anden ende kaldet halen, der frastøder vand. Arten af phospholipider i membranen hjælper med at holde den flydende og semi-permeabel, så nogle molekyler som ilt, kuldioxid og små kulbrinter kan bevæge sig gennem den og komme ind i cellen, mens andre molekyler, der kan være skadelige eller unødvendige af cellen holdes ude.
En cellemembran indeholder også proteiner, enten på dens indre eller ydre overflade - kaldet perifere proteiner - eller indlejret i membranen og kaldet integrerede proteiner. Da membranen er flydende og ikke stiv, kan disse proteiner bevæge sig inden i membranen for at tjene cellernes behov og hjælpe med at holde den sund. Når celler vokser og forstørres, øges membranen også i størrelse og opretholder dens fluiditet for at lade denne vækst fortsætte uden problemer.
Høj temperatur øger fluiditeten
Celler fungerer bedst ved normal fysiologisk temperatur, hvilket er 98,6 grader Fahrenheit hos varmblodede dyr som mennesker. Hvis kropstemperaturen stiger, for eksempel under høj feber, kan cellemembranen blive mere flydende. Dette sker, når fedtsyretalerne i phospholipiderne bliver mindre stive og tillader mere bevægelse af proteiner og andre molekyler i og gennem membranen. Dette kan ændre permeabiliteten af cellen, muligvis tillade nogle potentielt skadelige molekyler at komme ind. Både integrerede og perifere proteiner i membranen kan også blive beskadiget af høje temperaturer, og hvis ekstremt høj, kan varme muligvis forårsage, at disse proteiner nedbrydes eller denatureres.
Lav temperatur afstiver membranen
Et fald i temperaturen kan også have en negativ effekt på cellemembraner og celler. Ved lav temperatur bevæger fosfolipidernes fedtsyrer sig mindre og bliver mere stive. Dette mindsker den samlede fluiditet af membranen, hvilket også reducerer dens permeabilitet og potentielt begrænser indtræden af vigtige molekyler, såsom ilt og glukose i cellen. Lav temperatur kan også bremse cellevækst ved at forhindre, at cellerne stiger i størrelse. I ekstreme situationer, såsom langvarig eksponering for underfrysningstemperaturer, kan væske i cellen begynde at fryse og danne krystaller, der gennemgår membranen og i sidste ende kan dræbe cellen.