Indhold
Reptiler adskiltes fra deres vandboende forfædre og klatrede op på land i Paleozoic-æraen for over 280 millioner år siden. Da denne æra gav plads til Mesozoikum, efter en masser af planetarisk udryddelse, overlevede krybdyr og fortsatte med at udvikle sig. De dominerede jorden for mellem 248 og 213 millioner år siden og lever videre i dag som nutidige slanger, skildpadder, firben, krokodiller og endda fugle.
Hud
Reptilhud indeholder keratin, et vandresistent stof, der opretholder hydrering. Reptiler har også vægte til at holde fugtighed og hjælpe med at undgå hudskader, selvom vægterne undertiden er for små til at være synlige. Denne funktion er mest synlig i skildpadder, hvis skalaer smelter sammen for at danne et skald, mens du kan se en fugls skala på dens fødder og i form af fjer.
nyrer
At bo på land betyder begrænset adgang til drikkevand, så krybdyrs nyrer har tilpasset sig. De sparer vand ved at producere mindre urin i mere koncentrerede former.
Reproduktion
At lægge blødskallede æg er sikkert i vand, men landboende væsener kræver en anden reproduktionsstrategi. Forskere mener, at dette er grunden til, at krybdyr udviklede en hård skal omkring deres æg, og hvorfor nogle ikke længere lægger æg overhovedet. I mange typer slanger klekkes æggene internt, og babyer fødes levende.
Lunger
Tilpasning af lunger i stedet for gæller var et vigtigt skridt i krybdyrenes vandring til land. Mens amfibier alle har gæller på et tidspunkt i deres udvikling, enten midlertidigt i larvestadiet eller permanent gennem voksen alder, fødes krybdyr med fuldt udviklede lunger.
soler
For koldblodede væsener på land kræver overlevelse mere end bare fysiske ændringer. Da et krybdyrstemperatur afhænger af dets omgivelser, basker det sig på klipper for at varme sit blod til jagt. Uden et sted at bask, kan krybdyr ikke få tilstrækkelig blodstrøm, som enhver, der holder krybdyr som kæledyr, kan verificere. Reptiler, der holdes i fangenskab, skal have adgang til varmelys og varmeabsorberende overflader for at erstatte et naturligt baskemiljø.
Legs
Ikke alle krybdyr har ben nu, men de havde alle brug for dem for at blive landboende væsener. Dette var engang et emne til debat på grund af slangens benløse karakter. Selvom forskere vidste, at slanger engang havde ben, kunne de ikke bestemme, om de mistede deres lemmer før eller efter at de vandrede til land. Forskere i Penn State løste dette problem i 2004 ved at sammenligne DNA mellem slanger og deres nærmeste genetiske slægtninge. De bestemte, at slanger mistede benene, efter at de forlod vandet, muligvis for at muliggøre deres gravende vaner, men at slanger, ligesom alle krybdyr, oprindeligt krævede benene at flytte til landhabitater.