Indhold
På trods af det tilsyneladende tilfældige tæppe af stjerner, der udgør nattehimlen, har astronomer fundet 88 officielle konstellationer, eller definerede grupper af stjerner, der kan kortlægges og navngives. De fleste af de mest almindelige konstellationer kan ses tydeligt uden et teleskop.
Ursa Major
Ursa Major, også kendt som Storbjørnen, er den mest berømte af alle stjernebilleder takket være dens mest berømte træk, Big Dipper, der udgør cirka halvdelen af Ursa Major-stjernebilledet. Den øseformede gruppe af stjerner er en af de mest synlige og let adskiller konstellationer på himlen.
Ursa Minor
Ursa Minor er lillebror til Ursa Major, og dens navn er latin for "Lillebjørn." Denne konstellation er beliggende nær Ursa Major på den nordlige halvkugle og er mest genkendelig af Little Dipper, en gruppe stjerner, der ligner en miniatyrversion af den øseformede Big Dipper.Et andet berømt træk ved denne konstellation er Polaris, kendt som North Star, som er placeret i slutningen af Little Dipper's håndtag.
Orion
Konstellationen Orion, også kendt som den store jæger, er et meget synligt og yderst genkendeligt mønster på nattehimlen. Det er placeret på den himmelske ækvator og er derfor synlig fra alle dele af verden. Orion genkendes af tre lyse stjerner - Mintaka, Alnilam og Alnitak - som danner et bæltelignende mønster. Orion er baseret på græsk mytologi, og stjernebilledet blev af de tidlige græske astronomer betragtet som en jæger, der forsøgte at dræbe dens nabokonstellation, Tyren fra Tyren.
Cassiopeia
Cassiopeia er en konstellation beliggende i den øverste del af den nordlige halvkugle og var en af de første konstellationer, der blev opdaget af græske astronomer i det andet århundrede. Cassiopeia danner en W-form og er sammensat af fem meget lyse stjerner, hvilket gør det nemt at finde og se på nattehimlen.Cassiopeia ligger overfor Big Dipper. Konstellationens legende er baseret på den etiopiske dronning Cassiopea, der var kendt for sin uovertrufne skønhed og forfængelighed.