Indhold
Ænder hører til vandfuglen, familien. Ænder er mindre end gæs og svaner, men er mere produktive; de bor flere steder i hele verden og dominerer ofte vandfuglbestander. De lever i søer, vandløb, floder, bæk, bugter, have og hav. Ænder som gruppe har adskillige tilpasninger, og individuelle arter af ænder besidder yderligere tilpasninger unikke for deres vaner og levesteder.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Ænder har en række tilpasninger unikke til deres vaner og levesteder. Nogle individuelle arter har tilpasset sig mere end andre baseret på deres miljø. Disse inkluderer forskelle i deres fødder, fjer, næb og adfærd, der gør det lettere for dem at navigere i specifikt terræn, blandes ind for at undgå rovdyr og forbruge tilgængelige madkilder.
Andefødder
Andefødder er visuelt indlysende tilpasninger. Alle andearter har fladebænder, der hjælper dem med at svømme. Disse fødder strækker sig sideværts, når en ænder skubber tilbage med benene og giver maksimal overfladeareal for øget effektivitet i bevægelse. Når ænder bevæger sig fremad gennem vand, sammentrækkes fødderne lateralt i hydrodynamiske former, hvilket letter bevægelse. Forskellige arter af ænder har lidt forskellige føddertilpasninger. Benene på mandarinanden ligger for eksempel længere frem på sin krop end de fleste ænderben, så de lettere kan bevæge sig på land. Mandarinens fødder giver mere gripende kraft, da mandarinender ofte søger ly i træer, når de ikke er i vandet.
Andefjer
Andefjedre har to grundlæggende tilpasninger. Den første er en olieagtig belægning, der forhindrer vand i at sætte sig i ænderfjedre. Ved at blive tør hjælper ænderne med at holde sig varme og reducerer også deres kropsvægt, hvilket forbedrer bevægelsen gennem vandet og luften. Farve er en anden almindelig tilpasning. Fjerene af græsand ænder matcher farverne i de områder, hvor græsand ænder bor, hvilket giver dyrene et mål for beskyttelse gennem camouflage. Ænfjerfarvning og -mønstre tjener alle nogle grundlæggende evolutionsfunktioner baseret på dyrets vane og habitat.
Duck Beaks
Andebæber har tilpasninger relateret til diæten af en andeart. Flere ænder arter, såsom græsgange og fløjgende ænder, har brede lamellat næb.Disse næb indeholder membraner, der er formet som kamme, der tillader ænder at sile små dyr og andre madkilder fra vandet. Ænder med lamellat næb tager mundfulde vand og lader vandet glide langsomt fra næbene, når de sigtes efter mad. Merganser ænder har på den anden side tynde, lange serraterede regninger, der hjælper dem med at fange, skære op og forbruge fisk, padder, krebsdyr og bløddyr.
Adfærdsmæssige tilpasninger
Ænder som harlekiner, der bor i områder, der er kendt for fødevareknaphed, har tilpasninger designet til at hjælpe dem med at holde sig i live. Hanharquins forlader reden tidligere, end de fleste mandlige ænder gør, hvilket reducerer konkurrencen om madressourcer. Harlekiner lægger også færre æg end andre andearter, hvilket gør det lettere for moderænder at holde deres afkom i live.
Græsand ænder har forskellige adfærdsstilpasninger, der hjælper med at beskytte deres unge. Når et reden trues, svømmer eller flyver kvindelige græsgange væk fra reden, og handler ofte sårede. Rovdyret antager, at andet er let at dræbe på grund af sin ”skade”, følger moren væk fra reden. Baby ænder forbliver tavse i sådanne tilfælde, en sikkerhedstilpasning.