Indhold
Gå udenfor og lær børnene om konstellationer når som helst på året - ingen høje adgangspriser til at betale, intet dekorativt udstyr nødvendigt. Væk fra byens lyse lys kan konstellationer ses med det blotte øje. I tusinder af år har navigatører planlagt deres kurser ved hjælp af konstellationer, og landmændene har plantet deres afgrøder ved hjælp af dem som vejledning. International Astronomers Union certificerer i øjeblikket 88 stjernegrupper som konstellationer. Unionen bemærker, at "de gamle grækere var de første til at beskrive over halvdelen" af dem.
Find nordstjernen
Tænkt af nogle at være konstellationer, udgør Big and Little Dippers dele af to konstellationer: Ursa Major (Big Bear) og Ursa Minor (Little Bear). Stjergrupperinger, der udgør dele af konstellationer kaldes asterismer. I modsætning til mange stjerneformationer ligner Big Dipper sit navn. Find syv af de mest livlige stjerner på den nordlige himmel; fire af dem danner et hale-lignende greb. De resterende tre stjerner fremstiller Big Dippers-skålen. De to lyseste stjerner i skålen peger direkte ned til North Star. North Star er den strålende nordspids af Little Dipper.
En vinterkonstellation
Gå ind i vinteren med at stirre ved at finde Orion. Orions Belt, som Big Dipper, gør det til en af de lettere konstellationer at lokalisere. På den sydlige himmel skal du kigge efter tre stjerner i en let buet linje; disse tre stjerner er Orions Belt. Orions anden lyseste stjerne, Betelguese, sidder højt over bæltet og danner sin venstre skulder; lidt ned og til højre, Bellatrix, laver sin højre skulder. Meissa er Orions hoved og sidder over og mellem sine to skuldre.En enorm, strålende blå stjerne ved navn Rigel markerer Orions højre fod.
En sommerkonstellation
Se efter Scorpius i sommerhimmelen. Find sommernatternes lyseste stjerne, Antares, omtrent halvvejs ned ad horisonten. Seks stjerner strækker sig over Antares på begge sider og danner konstellationens hoved. Følg de skinnende stjerner, der falder væk fra Antares mod Jorden for at opdage Scorpiuss hale. Stjernerne, der udgør halen, krøller sig op og tilbage rundt til venstre lige over horisonten; disse stjerner danner Scorpiuss stinger.
Konstellationsmyter
Få dine børn i at søge konstellationer ved at fortælle myterne, der omgiver mange af dem. Forbind Orion og Scorpius ved at fortælle deres fælles mytologi. Orion pralede af sin jagtfuldhed og truede med at slagte hvert dyr på Jorden; på sin side blev Scorpius sendt for at dræbe Orion. I frygt for de problemer, de ville forårsage, adskilte guderne de to; således pynter man den vinterhimmel, den anden sommerhimlen. Bed børnene om at sammensætte og illustrere deres egne historier om stjernebillederne, og hvordan de blev til.