Indhold
Alger er mikroskopiske, plantelignende, encellede organismer - undertiden danner kolonier af tang - der kan bruges til at fremstille biobrændstof, som er brændstof, der stammer fra levende ting. Mens industrielle processer er under udvikling til storstilet biobrændstofproduktion, vandt en 16-årig studerende, Evie Sobczak, 2013 Intel International Science and Engineering Fair for sin garagebaserede proces med at omdanne alger til biobrændstof. Fremstilling af biobrændstof fra alger involverer dyrkning og høst af alger, udvinding af rå olie og derefter raffinering af den.
Dyrkning af alger
Ved hjælp af materialer fra din lokale hjemmeforbedringsbutik kan du bygge et kultiveringskammer i en maskinbutik. Kammeret er en kasse, der indeholder en opløsning af alger, hvori du introducerer rød-orange farver af lys via PVC-rør - dette lys giver det største udbytte af alger. Installer en akvariumbobler og elektriske padler for at skabe og omrøre luftbobler. Algene absorberer bobbeltbåret kuldioxid, som de bruger til at generere energi via fotosyntesen. Beskyt mod sur opbygning ved tilsætning af en base, natriumcarbonat.
Høst af alger
Efter 12 uger skal jernpulver kombineres med algerne til dannelse af en jernoxidpolymer, der udfældes til bunden af kammeret. Efter at have overskredet det overskydende vand, som du kan genbruge for at dyrke flere alger, skal du bruge en stærk magnet til at fjerne alt ukombineret jernpulver og opsamle biomassen til ekstraktion.
Udvinding af rå olier
Brug et højtrykssystem med højt salt til at skyde algeopslæmningen i et kammer badet i lydbølger fra en 1-watts ultralydgenerator og forstærket af små horn. Disse bølger forstyrrer algecellevæggene og frigør det indre indhold til opsamling i et bægerglas. Bad det indsamlede materiale i destilleret vand. Et lipid eller olieagtigt lag dannes oven på vandet. Skim dette lag med en pipette for at opsamle lipiderne.
Raffinering af biobrændstof
Under anvendelse af en proces kaldet transesterificering blandes bariumhydroxid med alge-lipiderne i nærværelse af methanol. Barium fungerer som en katalysator, der i løbet af en tre timers periode får methanol til at reagere med lipiderne til dannelse af biobrændstof. Derefter blandes materialerne voldsomt. Til sidst vaskes algeresten med destilleret vand. Da Evie Sobczak testede biobrændstoffet, der var resultatet af denne proces, fandt hun, at det brændte mere effektivt end nr. 2 diesel. Hun hævdede også, at biobrændstoffet ville give bedre køretøj kilometer end dieselbrændstof.