Indhold
Chipmunks er relateret til egern og kan genkendes af deres buttede kinder. Der er 25 arter af chipmunk, og alle undtagen én lever i Nordamerika. En af de mere almindelige chipmunks er den østlige chipmunk, der lever i hele det østlige Nordamerika og foretrækker løvfældende og blandede skove. De ses hyppigst i ældre skove med hårdt træ med en vis åben plads.
En chipmunk-hule er en labyrint af sammenkoblede tunneler, der er 2 tommer i diameter, der løber fra 12 til 30 fod lang. En chipmunk-hule har normalt en uhindret indgang og flere andre, der er blokeret med blade. Tunnelerne fører til et redenrum, der måler ca. 6 til 10 inches i diameter med flere tunneler til madgallerier i nærheden. Chipmunks genanvender normalt huller, der er gravet af andre pattedyr, men vil tilføje systemet ved hjælp af dets forfod til at grave og vil transportere den løse jord i dens kindposer.
Interessante Chipmunk Fakta
Chipmunks er altetende og spiser frø, nødder, knolde, frugt og svampe samt hvirvelløse dyr som insekter, orme og snegle. Lejlighedsvis dræber de og spiser frøer og små fugle, især reden. De foretrækker røde og sukker ahornfrø, gule ørredliljer pærer og sorte kirsebær, men deres foretrukne mad er beechnuts. En chipmunk kan passe op til 32 afskallet bøgnødder i kinderne på én gang og kan samle 5.000 til 6.000 ved udgangen af efteråret. De er daglige væsener og forlader kun deres huler i dagslysperioder. De er mindre aktive, når det er varmt, blæsende eller regnfuldt.
De er ikke gode klatrere, hvilket kræver, at de primært foder nødder fra jorden. De kan dog klatre op på et tilstødende træ med en ru bark for at få adgang til det glatbarkede bøgetræ for at nå deres foretrukne bøgetræ fra baldakinen. Efter at have hoppet ind i bøgetræet, bider de fra sig klynger af nødder og derefter skurrer til jorden for at samle dem.
Chipmunks tilbringer det meste af vinteren i deres huler ved hjælp af fødevarebutikkerne indsamlet i de varmere måneder. Hvis der er varme perioder om vinteren, kan de dukke op og foder til frø over jorden.
De er primært ensomme skabninger med et hjemmeafstand på ca. 1/2 til 1 hektar, og deres territorium kan overlappe hinanden med andre chipmunks. Med undtagelse af kerneområder såsom denser er chipmunks ikke territoriale. De er vokale væsener og laver trille, chuck eller fliselyde for at annoncere rovdyr eller gøre det kendt, at de besætter et område. Hannerne kan jage eller kæmpe mod hinanden i parringssæsonen for at få adgang til hunner.
I marts eller april og måske igen i juli eller august føder en kvinde en eller to kuld på to til ni unge efter en drægtighedsperiode på 31 dage. Hanerne er ikke involveret i opdræt af deres unge. Nyfødte chipmunks er 2 1/2 inches lange, vejer ca. 0,1 ounce og er tandløse, blinde og nøgne. De åbner øjnene ca. 30 dage og kommer ud fra hulen ca. 10 dage senere. Kort efter fravænnes de, når deres mor enten flytter dem til en anden hule eller flytter ud selv. De går afsted på egen hånd cirka to uger senere.
Den typiske levetid på chipmunk er omtrent to til tre år, skønt nogle måske er otte. De byttes af ugler, vaskebjørne, vilde hjørnetænder og kattearter og endda røde egern.
Den vestlige rødhale-chipmunk
Den rødhalede chipmunk lever i det vestlige Nordamerika. De er mere arboreal end andre chipmunk arter, de lever i underjordiske hul eller i træ reden i stenet, børstet habitat blandt tæt barskove og i skovkanten eller i åbne børstede levesteder skabt af ild, hvor neddrevet træ er til stede. De har også været kendt for at opbygge tætninger i kløfter og bjælkehuller.
Ligesom den østlige chipmunk består den rød-halede chipmunk's kost hovedsagelig af frø, frugt, svampe, insekter og fugleæg og rede. De tilbringer også meget af vinteren i deres hul med lejlighedsvis optræden under varme trylleformularer. Selvom disse chipmunks kun har et kuld om året, i juli, ligesom den østlige chipmunk, bliver de unge hos deres mor i cirka en og en halv måned. Imidlertid vil den kvindelige rødhale spånemunk nogle gange flytte avlen til et træ rede inden fravænningsperioden. De dyrkes fuldt ud efter ca. to måneder og er seksuelt modne efter et år. Rødhale chipmunks, der overlever de første 16 måneder, har en tendens til at leve til otte år gammel i naturen.