Indhold
Mennesker stoler på økosystemer for at forsyne mad og andre nødvendigheder for et sundt menneskeliv. Visse menneskelige aktiviteter har imidlertid haft en ødelæggende indflydelse på økosystemerne. Fra forurening til overhøsting, skader og udnyttelse af dyreliv og naturlig vegetation af mennesker har efterladt nogle økosystemer i dårlig form.
Økosystemforurening
Mange biprodukter fra industrialiseringen har skadet økosystemer. For eksempel frigiver kul for at producere energi kemikalier som svovldioxid. Sådanne kemikalier i luften fører til surt regn og syreaflejring, hvilket kan skade planteliv og dyreliv, især da det syrner vandøkosystemer. Derudover kan flydende kemisk afstrømning fra menneskelige aktiviteter have negativ indflydelse på økosystemer. Sådan afstrømning produceres ikke kun af store industrielle fabrikker. Zink og blyafstrømning fra græsplæner, indkørsler og fortove i boligområder kan skade økosystemer.
Byudbredelse
Byudspredning er den stadigt stigende spredning af byer ud i tidligere landdistrikter. Der er sket klar og afskovning for at imødekomme urbaniseringens skub i landdistrikter. Ud over at resultere i tab af skove og anden vegetation fører sådanne aktive til habitatfragmentering. Når veje, hjem eller endda køretøjer skærer igennem den originale økosystemkomposition, kan dyr afskæres fra en stor del af deres levesteder og i forlængelse heraf deres befolkning.
Introduktion af invasive arter
Overførsel af arter kan være uvidende, såsom en plantespore, der løber en tur på en sko. Eller introduktionen af en ny art kunne være med vilje, som det var tilfældet med den asiatiske karper i USA. Ifølge National Wildlife Federation er 42 procent af truede dyr truet af ikke-indfødte arter. Disse arter udgør et problem, fordi de konkurrerer om mad og muligvis ikke tjener som god mad til de indfødte arter. Derudover kan invasive arter mindske den biologiske mangfoldighed og fysisk ændre økosystemet. For eksempel kan en invasiv art ændre jordens kemiske sammensætning.
Overhøsting af økosystemer
Overhøsting, nogle gange kaldet overudnyttelse, sker, når arter tages fra deres naturlige levested. Dette kan ske som et resultat af ødelæggelse af levesteder, men oftere er det et resultat af jagt eller fiskeri. Sådanne uholdbare aktiviteter kan især ses i fiskerisektoren, hvor arter som torsk, kuller og skrubbe har fået deres populationer drastisk reduceret. Overhøsting kan føre til ubalance i økosystemer, forstyrre fødekæden og skade andre ikke-høstede arter.