Indhold
Den største attraktion i Redwood National Park er den kystnære redwood (Sequoia sempervirens), en af de højeste træer på planeten. Sammen med Sitka gran og Douglas Fir danner disse nåletræer den dominerende baldakin af det kystnære redwood-bioom, et tydeligt økosystem, der vokser i det kystnære tågebælte i det nordlige Californien.
Parken
Redwood National Park ligger i det nordlige Californien lige syd for Oregon State Line. Etableret i 1968, det beskyttede område består af 131.983 acres (føderalt, 71.715 acres; stat, 60.268 acres). Parkhabitatet inkluderer en kyststrande og græsarealer, der mangler de høje træer, samt en række klassiske gamle vækstskove beliggende langs Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River og South Fork of Smith River. Parkområdet er ikke kontinuerligt, men indeholder forskellige enheder, der er under både statlig og føderal kontrol.
Coastal Redwood Biome
Den gamle vækst redwood skov i den nordlige Californien kyst består af to kæmpe nåletræer, den kystlige redwood og Sitka gran. Den kystnære redwood er langt den højeste og når ofte en højde på 300 fod. Sitka gran er lidt mindre med en maksimal højde på 275 fod. Disse skove for ikke at vokse lige ved kysten på grund af en lav tolerance for salt, men kan findes langs vandløb inden for få miles fra Stillehavet. Den sparsomme understory, under skovbaldakinen, består af rød uld, fingerbær og laksebær, der giver næring til dyrelivet. Andenvoksende skove i parken kan indeholde hemlock, Douglas gran og vestlig rød cedertræ.
Wildwood of the Redwood Forest
Redwood-Sitka gran-gamle skove i det nordlige Californien er en fascinerende økologisk zone, fordi baldakinen har lige så stor interesse for dyrelivets biologer som skovbunden. Almindelige fugle i skoven er den stellar kaj, kastanje-støttet chickadee, vinternøgle, den nordlige plettede ugle og den varierede trast. Til stede er også vaskebjørn, chickaree, stor brun flagermus, bobcat, grå ræv og sorte bjørn samt flere arter af frøer, myrer og salamandere.
Brandøkologi
Redwooden udvikler tykt bark i en tidlig alder, som ikke kun hjælper med at forhindre insektangreb, men også fungerer som beskyttelse under en brand i jorden. Sommer skovbrande kan forekomme langs kysten og hjælpe rødtræet med at overleve, fordi andre trækonkurrente er mere modtagelige for brandskader. Redwood træer spirer også nye nåle hurtigt efter en brand. Dette er en sjælden egenskab ved en nåletræ, der giver træet en anden økologisk fordel efter en forbrænding. Brandbeskyttelse i redwood-tribunerne har gjort disse træer mere modtagelige for sygdomme og katastrofale store brande.
Tågebælte
Sommeren tåge, der forekommer langs kysten og tilstødende floddale, er en vigtig faktor for at bestemme, hvor den store redwood og Sitka gran vokser. På trods af en årlig nedbør, der overstiger 60 tommer om året, synes rødtræerne at være mest hjemme i de kystnære dale, hvor sommertåge er en daglig forekomst. Faktisk har rødtræet tilpasset tilstedeværelsen af tåge, og i de tørre sommermåneder er grenene i stand til at opnå en betydelig del af dens vandindtag fra luftbåren fugtighed.