Indhold
Dyrelivet kræver en jævn forsyning af vand for at udføre sine vigtige funktioner. Fra transport til smøring til temperaturregulering holder vand dyreelivets funktion; faktisk består dyrenes kroppe mest af vand. Alle kemiske reaktioner i dyrenes kroppe bruger vand som et medium.
Regulering af temperatur
Dyrens kropstemperatur skal forblive i et smalt, specifikt interval. Vand fungerer som en buffer mod overophedning på grund af vandets høje specifikke varme. Specifik varme bestemmer, hvor meget varme en genstand kan absorbere uden at øge sin egen temperatur. Vand har en høj specifik varme, fordi dets hydrogen-iltbindinger kun opløses, når de udsættes for intens varme. Opvarmet vand siver ud gennem porerne i form af sved og skal efterfyldes for at undgå dehydrering.
pH-regulering
Aciditeten eller basaliteten af forbindelser i kroppen, eller pH, bestemmer, om syrer eller alkaliner får fremtrædende karakter. Syrer og baser har en elektrisk ladning og søger derfor det modsatte materiale for at danne en kemisk binding og neutralisere deres nettoladning. For eksempel består knoglemateriale af calcium og mindst 18 andre kritiske forbindelser. I fravær af alkaliner vil overskydende syre trække mineraler fra disse kilder. Vand, når det indføres i et dyresystem, bringer dets pH tættere på en neutral værdi og mindsker risikoen for usunde kemiske reaktioner.
Hydrolyse og energiproduktion
Hydrolyse forårsager nedbrydning af ATP, molekylet, der dannes, når sukker metaboliseres i fordøjelseskanalen og overføres til alle celler. Indførelsen af vand - to hydrogenatomer og et iltatom - til et molekyle af ATP eller adenosintriphosphat trækker et fosfatatom væk fra molekylet og danner adenosindiphosphat. Bruddet af denne binding frigiver energi, der styrker kroppen.
Fordøjelse
Vand udgør størstedelen af slimhinden, der beskytter dyre mave mod den korrosive virkning af syre. Vand ledes direkte ind i tarmen og maven uden behov for fordøjelse. Det aktiverer natriumbicarbonatlaget i maveslimhinden og beskytter det mod saltsyre. Derudover består spyt, væsken, der bruges til at nedbryde mad i munden, for det meste af vand.
Fælles smøring
I ethvert dyreskelet hviler et beskyttende lag af brusk mellem knoglerne for at tilvejebringe smøring og forhindre slid på endene af knoglen. Artikulær brusk, brusk, der findes i led, består hovedsageligt af vand såvel som en matrix af kollagener og ikke-kollagenøse proteiner. Uden tilstrækkeligt vand slider brusk ned og begrænser bevægelsesområdet i et led.