Indhold
I løbet af hans levetid fra 1791 til 1867 foretog den engelske opfinder og kemiker Michael Faraday store skridt inden for elektromagnetisme og elektrokemi. Selvom han også var ansvarlig for at skæve omdrejningspunkter som "elektrode," "katode" og "ion", markerer Faraways opfindelse af den elektriske motor hans mest ærbødige bidrag til historien, og dens betydning for verdens teknologiske sammensætning fortsætter med dette dag.
Krystalliserende principper
I Michael Faradays tid var elektricitet velkendt i det videnskabelige samfund, men dets plads i den teknologiske verden var lidt mere end en nysgerrighed. Ved at opdage og anvende to nøgleprincipper - elektromagnetisk rotation og elektromagnetisk induktion i henholdsvis 1821 og 1831 - kunne Faraday anvende elektricitet til en fungerende elektrisk motor i 1832. Ved at generere elektricitet ved at flytte en magnet over en trådspole, han drev verdens første elektriske motor og senere en elektrisk generator og transformator for hans produktion. I det væsentlige tog opfindelsen af den elektriske motor, som omdannede elektrisk strøm til mekanisk energi, i forvejen eksisterende ideer og teorier om elektricitet og gjorde dem konkrete, praktiske og nyttige.
Breaking Ground
I dag har opfindelsen banet vejen for andre opfindere at finpudse og perfektumere den elektriske motor. Anført af Faradays eksempel skabte franskmanden Hippolyte Pixii den første enhed, der er i stand til at udsende en vekselstrøm via rotation.I 1833 udviklede Heinrich Friedrich Emil Lenz loven om gensidighed vedrørende elektriske generatorer og motorer. Det næste år kombinerede Moritz Hermann Jacobi denne viden til at skabe en elektrisk motor, der rent overklassede Faradays opfindelse med hensyn til både wattstyrke og mekanisk effekt. Videreudvikling af konceptet fortsatte i et ensartet tempo, indtil opfindere i de tidlige 1870'ere - inklusive Zenobe Theophil Gramme og Freidrich von Hefner-Alteneck - skabte moderne elektriske motorer, der var i stand til at producere jævnt glidende direkte strømme, fri for ebbs der karakteriserede tidlige elektriske motorer.
En elektrisk revolution
I 1880'erne producerede elektriske motorer, der forfinede Faradays-konceptet energi i stor skala, med elektriske generatorer, der drev alt fra industri til transport til - med opfindelsen af carbon glødelampe i 1870'erne - indenrigsbelysning. Især i Amerika blev den elektriske motor en mægtig kraft for industrien; I modsætning til Storbritannien, der havde en indgroet kulgasinfrastruktur, var det udviklende Amerika i stand til at omfavne elektrisk kraft helhjertet. Som sådan spillede den elektriske motor en nøglerolle i en "anden industriel revolution", der varede fra ca. 1870 til 1914. Da elektriske motorer blev en del af det moderne samfund, gik de aldrig væk; i dag bruger enheder, der er så forskellige som håndøvelser og diskdrev, elektriske småskala-motorer.
Kemiske bidrag
Ikke alle Michael Faradays bidrag til samfundet var baseret på elektricitet. Som en etableret kemiker opdagede Faraday kulstofforbindelsen benzen, og i 1823 var han den første videnskabsmand, der flydende en gas. Han fungerede også som kemi professor ved Royal Institution og rådgav ofte den engelske regering om videnskabsspørgsmål. Senere i sit liv vendte han tilbage til elektricitet og udviklede feltteorien om elektromagnetisme, en nøglekomponent i moderne fysik, gennem 1840'erne og 1850'erne.