Indhold
"Styrofoam" er mærkenavnet på en bestemt type ekspanderet polystyrenskum produceret af Dow Chemical Company og bruges normalt til bådens konstruktion og bygningsisolering. Der er mange andre mærker af engangsudvidet polystyrenskum- og drikkevarebeholdere, og deres respons på mikrobølger afhænger primært af temperaturen på maden eller drikken i dem.
At fremstille skummet
Polystyren er en polymer lavet af identiske, gentagne kæder af styrenmolekyler. Styren er en plast, der er dannet ved at kombinere carbonhydriderne benzen og ethylen. Polystyrenskumprodukter fremstilles ved at puste polystyren med pentan eller kuldioxidgas og derefter støbe den. Polystyrenskum kan smeltes i hårde polystyrenklumper, men kan ikke "genopfyldes" uden gaspustningsprocessen.
I mikrobølgeovnen
U.S. Food and Drug Administration regulerer engangs-og mikrobølgeovnlige fødevarebeholdere baseret på deres sandsynlige kontaktlængde med fødevarer, temperatur og mulig kemisk udvaskning. Mikrobølger opvarmer vandet i fødevarer, der overfører varme til de faste stoffer og beholderen. Hvis dette vand koger - 212 grader Fahrenheit - kan det smelte polystyrenskum og frigive styrengas. Styrengas fra fødevarebeholdere er blevet impliceret i spredning af humane brysttumorceller, ifølge en undersøgelse fra 2001 udført af Tokyo Metropolitan Research Laboratory of Public Health og offentliggjort i Environmental Health Perspectives. Ingen hormonforstyrrende eller kræftfremkaldende aktivitet i en 2002-undersøgelse af Date, et al., Publiceret i samme tidsskrift. Skumcontainere, der er mærket "mikrobølger", betragtes som sikre, forudsat at de opvarmes til under 212 grader Fahrenheit.