Indhold
En gang i tiden var det europæiske kontinent dækket med tæt løvskov, der gav passende dyrearter for mange dyrearter. Menneskelig udvikling piskede væk ved disse skove til det punkt, at lidt af skoven er tilbage i Europa. Som et resultat har mange arter mistet deres levesteder og blev sårbare over for farer som forurening og pesticider. Ødelæggelsen af disse skove, for ikke at nævne indtrængen i, hvad der er tilbage af dem, har reduceret avlspopulationerne af et antal skovboende dyr, især den europæiske bison og den europæiske mink.
Europæisk bison
Tilsvarende med den amerikanske bøffel er den europæiske bison, også kendt som den klogeste, lidt mindre og ikke lige så ujævn som hans amerikanske fætter. Før det 20. århundrede strejfede disse bison frit rundt i det sydøstlige, centrale og vestlige Europa; men i 1927 var vild bison udryddet i naturen takket være jagt og tab af naturtyper forårsaget af landbrugsudvikling, med kun 54 fangne medlemmer af arten, der overlevede i zoologiske haver i hele Europa. Siden da har bevarelsesbestræbelser og genindførelse af dyrene til områder, hvor de engang varierede, hjulpet arten med at hoppe markant tilbage, selvom den stadig klassificeres som "sårbar" på Den Internationale Union for Bevarelse af Naturens røde liste over truede arter.
Europæisk Mink
En af de mest kritisk truede af Europas skovdyr, den europæiske mink er en anden art, der blev næsten udryddet takket være både jagt og tab af naturtyper. Hvor dette lange, slanke medlem af skumlænsfamilien engang blev fundet i hele Europa, vides det i dag, at den vilde befolkning findes i et lille antal i nogle dele af Østeuropa, Spanien og Frankrig. Som min amerikanske fætter var denne mink engang et vigtigt mål for pelshandlen, men jagt på denne art er forbudt. Ikke desto mindre står minken over for andre trusler, herunder forurening, pesticidforgiftning, tab af beboelse på grund af menneskelig udvikling og konkurrence om mad og levesteder fra den amerikanske mink, der blev transplanteret til Europa i 1920'erne.
Almindelig Otter
Den almindelige oter, også kendt som den europæiske eller eurasiske oter, er opført som ”Nær truet” på IUCNs røde liste. Et andet medlem af skumløgsfamilien, dette slanke vandpattedyr kunne engang findes i hele Det Forenede Kongerige såvel som det meste af Europa og Asien. Imidlertid er skabets befolkning faldet hurtigt siden midten af det 20. århundrede, og i Storbritannien kan væsenet nu kun findes i Wales, Skotland, Nordirland og sydvestlige dele af England. Ligesom minken var oteren en gang et mål for pelshandlen. Selvom jagt og fangst af udter er blevet forbudt i hele Europa, lider befolkningen også af forurening og mangel på flodvegetation, der er egnet til at skjule deres huler eller huler. Bevarings- og genbefolkningsindsats har indbefattet udplantning af mere vegetation i floder og konstruktion af kunstige huller.
Greater Spotted Eagle
En vandrende rovfugl, der findes i fragmenterede avlsbestande i løvskovene i Østeuropa, fastlandet Kina og Mongoliet, den større plettede ørn er opført som "sårbar" på IUCNs rødliste. På trods af navnet er det kun unge ørne, der har hvide pletter på deres ellers mørke fjer, som falmer, når de når voksenlivet. Denne fuglebestand står over for en lang række trusler, herunder ødelæggelse af naturtyper på grund af dræning af vådområder, og både by- og landbrugsudvikling. Selvom dette er en lovligt beskyttet art i mange europæiske lande, er den også offer for skyderi samt bevidst og utilsigtet forgiftning. Denne art er blevet fortyndet gennem krydsning med den mindre plettede ørn, hvilket kan være resultatet af en manglende evne til at finde en makker inden for sin egen art. Introduktionen af den amerikanske mink til Europa har også skabt konkurrence med den større plettede ørn til mad.