Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Jorderosion
- Vandcyklusforstyrrelse
- Drivhusgas udledning
- Tab af biodiversitet
Skovrydning, som er tabet af vilde skovhabitater på grund af menneskelig aktivitet, er vokset til et globalt problem, når efterspørgslen efter træ klatrer. Krympende skove kan forårsage vidtrækkende problemer, herunder jord erosion, forstyrrelse af vandcyklus, drivhusgasemissioner og tab af biodiversitet. Tilsammen påvirker disse fire emner ikke kun vilde planter og dyr, men også mennesker.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Afskovning påvirker vilde dyr, planter og mennesker på mindst fire forskellige måder: via jorderosion, hvilket kan føre til tilstoppede vandveje og andre problemer; via afbrydelse af vandcyklus, hvilket kan føre til ørkendannelse og tab af levesteder; via drivhusgasemissioner, som bidrager til globale klimaforandringer; og via biodiversitetstab, som kan føre til udryddelser og tab af naturlig skønhed.
Jorderosion
Det er let at tænke på jord som kompakt og ubevægelig, men det er ikke altid nøjagtigt. Jord kan være overraskende løs, og den forbliver ikke altid det samme sted. Det kan vaskes væk med regn eller blæses væk af vind, hvis det ikke er korrekt forankret. Hvad forankrer jorden på plads? Planterødder, for det meste. Dette gælder især for træer, der har rødder, der er store nok til at forankre store jordskår. Når mennesker rydder store skove, kan jorderosion blive et alvorligt problem. I nogle områder kan erodering af jord føre til katastrofale mudderglider. Store mængder jord kan vaske ind i lokale vandløb og floder, tilstoppe vandveje og forårsage skader på vandkraftstrukturer og kunstvandingsinfrastruktur. I visse områder fører jord erosion problemer forårsaget af skovrydning til landbrugsproblemer og tab af pålidelig elektrisk energi.
Vandcyklusforstyrrelse
Vandcyklussen er den proces, hvor alt vand på jorden distribueres. Vand fra jordens oceaner såvel som fra overfladen af friske vandforekomster fordamper og kondenseres til skyer. Træer og andre planter ekstraherer også grundvand og frigiver dette vand i atmosfæren under fotosyntesen. Skyer producerer derefter regn, der bliver både grundvand og - til sidst havvand igen.
Når et stort antal træer hugges ned, er vandet, som de normalt udtrækker, opbevares og frigives i atmosfæren, ikke længere til stede. Dette betyder, at rensede skove, der engang havde fugtig, frugtbar jord og masser af regn bliver karrige og tørre. Denne form for ændring i klima kaldes ørkendannelse. Sådanne tørre forhold kan føre til en øget risiko for brand på tørveland og stort tab af liv for de planter og dyr, der engang levede i skoven.
Drivhusgas udledning
Drivhusgasser såsom metan og kuldioxid er gasser, der fanger varme i jordens atmosfære, hvilket fører til globale klimaforandringer. Heldigvis ud over at frigive ilt og vand i atmosfæren, absorberer træer også kuldioxid. Mens træerne stadig lever, fungerer de som effektive drivhusgasfiltre. I det øjeblik de skæres ned, frigøres kuldioxid, der blev opbevaret i deres kufferter og blade, ud i atmosfæren, hvilket yderligere bidrager til opbygningen af drivhusgasser. Efter at træerne er fjernet fra et stort stykke jord, kan kuldioxid i dette område ikke længere optages, som det var før.
Globale klimaændringer forårsaget af en opbygning af drivhusgasser i jordens atmosfære påvirker vilde dyr, planter og mennesker via vejrændringer og øget sandsynlighed for naturkatastrofer. Det anslås, at skovrydning bidrager med op til 30 procent til de globale drivhusgasemissioner hvert år.
Tab af biodiversitet
Levende ting har mestret kunsten at tilpasse sig nye miljøer. Sådan lykkes livet på Jorden at trives fra den arktiske tundra til brændende varme ørkener. Det tager dog tid for livet at tilpasse sig. Afskovning ændrer land for hurtigt til, at planter og dyr kan klare, hvilket betyder, at mange af dem ikke overlever. Hvis der opstår tilstrækkelig skovrydning, kan hele arter udslettes. Dette tab af liv er kendt som tab af biodiversitet.
Tab af biodiversitet påvirker økosystemer. For eksempel, hvis en lille frøeart uddød, kan det påvirke bestande af rovdyr såsom fugle, der er afhængige af frøerne til mad. Visse planter kan muligvis stole på, at fuglene spreder deres frø og kan også lide befolkningstab. Fordi hvert stykke af et økosystem er afhængig af andre stykker, kan et artstab have vidtrækkende konsekvenser for andre arter.
Det er værd at bemærke, at tab af biodiversitet kan føre til, hvad nogle vil hævde, er afskovningens værste konsekvens af alle - et tab af naturlig skønhed og undring. Vilde skove er utrolige steder, fyldt med alle slags liv. På steder som Amazonas opdages nye arter næsten hvert år. Dette liv er smukt at se og forbløffende at lære om, men det kan kun beskyttes, hvis folk arbejder for at stoppe for voldsom afskovning.