Indhold
Forestil dig en omfattende isplade, der er dræbt over bakkerne og floddalene på kanten af et kontinent. Denne isplade, kaldet en gletsjer, dannedes, når hav eller ferskvand fyldte indrykkerne i landet og frøs til et solidt islag. Med tiden ekspanderede denne gletsjer og samledes, når vand ophobedes eller smeltede fra gletsjeren. Ændringer skabte bevægelse, der skurede landet under ismassen. Da isbreen smeltede, knuste ismassen sten og jord, da den gik ned fra jordoverfladen. Denne hulning genererede en dyb U-formet dale kaldet en fjorde.
Fjorde som flodmundinger
Fjorde fungerer som flodmundinger i jordens økosystem. Flodmundinger angiver forbindelsen mellem havet og de indre vandveje såsom floder og vandløb. Et flodmunding indeholder typisk en blanding af salt og ferskvand, blandet til dannelse af et miljø, der fremmer mange dyre- og plantearter. Fjorde adskiller sig fra almindelige flodmundinger, fordi den gamle gletsjerbevægelse faldt en bunke affald kaldet en søde, der adskiller flodmundingen fra den større vandmasse. Typiske flodmundinger har åbne vandstrømme mellem salt og ferskvandsforekomster.
Største fjorde
Norge indeholder det største antal fjorder, skønt fjorder findes overalt i verden, fra sydkysten af Sydamerika og Nordamerika til Rusland, Europa, Tasmanien og Grønland. Sognefjorden i Norge er den anden længste fjord i verden på 127 miles. Den længste, kaldet Scoresby Sund, ligger i Grønland, strækker sig 217 miles ind i landet og er 4900 fod dyb. Scoresby Sund er en af de dybeste fjorde i verden.
Landskab
Det typiske landskab i en fjord inkluderer høje bjerge på hver side af en oversvømmet floddal. Faktisk betragter mange mennesker kun fjorde som ægte, når landskabet har en krop af vand omgivet af høje klipper. Forskere har opdaget, at fjorde dannes på mange måder. Aftagende gletsjere, landlåste gletsjere, der smelter og skurer overfladen eller gletsjere, der faktisk strækker sig ud i havets farvande, repræsenterer alle potentielle årsager til fjorde. Når gletscheren møder havvand, smelter den gradvist for at deponere suspenderet materiale, der danner tærsklen.
Norways Fjords
Rejsende kender Norge som stedet at gå for at udforske unikke fjordøkosystemer. Golfstrømmen, der sporer over Atlanterhavet, brænder Norges fjordmundinger. Den varme strøm af vand holder klimaet behageligt og fjorde dybest set isfri.
Egenskaber
De norske fjorder har rigeligt dyreliv som sæler, marsvin og en lang række fisk- og fugleliv. Disse dybe vandveje har en tendens til at være smalle i design med høje bjergrige områder foring kanalen. Forskere mener, at fjordene placeret på de højeste nordlige breddegrader dannet i den sidste istid for over 20.000 år siden. Fjorde kan indeholde vandfald, hvor gletschere skærer stejle hylder i det underliggende landskab, når de enorme ismasser trækkes tilbage.