Indhold
Fire arter af anteatere kan findes i deres naturlige tropiske skov, savanne og græsarealer i Syd- og Mellemamerika. Anteatere er stærkt tilpasset deres levesteder og kost. Selvom det er nødvendigt for myren at spise et stort antal myrer og termitter for at få tilstrækkelig energi, spiser det aldrig hele bestanden af en maur eller termit rede. Dette gør det muligt for insektpopulationerne at fortsætte og sikrer, at fødevarekilder fortsat genopfyldes.
Næse
Anteatere har en akut lugtesans, som hjælper dem med at lokalisere myrer og endda tillader dem at fortælle, hvilken type maur der er inde i. Den våde, sorte næse er placeret i enden af anteaterets lange, spidse snude. Næsenes placering er nyttig til lokalisering af mad, og det hjælper også anteateret med at holde sin næse over vandoverfladen, når man svømmer.
Tunge
Anteteret har en ekstrem lang tunge, der kan nå afstand til op til 2 fod ud over enden af dens snute. Anteatertunger er dækket af små kulhydrater og tykt, klistret spyt. Modhager og spyt hjælper anteateret med at samle så mange myrer som muligt på dens tunge. Et kæmpe anteater er i stand til at spise omkring 30.000 myrer på en enkelt dag takket være meget tilpasset tunge, der kan projiceres og trækkes tilbage med en hastighed på omkring 150 gange pr. Minut.
Fordøjelsessystemet
Anteaterets mund er smal, rørlignende og tandløs. Denne mund giver dens lange, tynde tunge mulighed for at flippe ind og ud hurtigt og effektivt. Anteatrene har specialiserede maver, der slipper myrer med kraftige muskler og opløser dem i stærke syrer. Anteaterets specialiserede mave forhindrer, at dyret har brug for tænder til at nedbryde sin mad og tillader, at store mængder mad spises ved at sluge det hele uden at tygge.
Claws
Skarpe, lange kløer stikker ud fra de tre midterste tæer på hver af anteaterets fødder. Disse stærke kløer kan bruges til at bryde termithøje og myra bakker, som den fodrer fra. Når anteateret klatrer i træer, hjælper lange kløer det med at gribe fat i træstammer og grene. Anteatere bruger også deres imponerende kløer til at stryge mod rovdyr som store katte, når de trues. Anteatere forhindrer, at deres nyttige kløer bliver slidt ved at gå på ydersiden af deres fødder, holde klørne og de midterste dele af deres såler over jorden.
Hale
Anteatere har stærke, lange haler, der kan måle op til 3 meter i længden, afhængigt af arter. Halen kan bruges som et ekstra lem til at hjælpe med at støtte anteateret, når han står på sine to bagben.Anteatere kan også bruge deres haler til at holde fast i grene, når de bevæger sig gennem træer. En del af halen har intet hår, hvilket giver anteateret mulighed for at opnå et bedre greb på grene. Det meste af halen er dog dækket af langt hår. Når temperaturen falder, får anteatere ekstra isolering ved at bøje deres behårede haler rundt for at dække deres lodne legemer.