Indhold
De fleste floder tømmes til sidst i et hav. På skæringspunktet mellem flod og hav dannes en trekantet formet landmasse, kaldet et delta. Spidsen af trekanten er ved floden, og basen er ved havet. Deltaet har mange åde, der flyder gennem det og skaber mange små øer. Der er gennemgået meget undersøgelse af floddelta-dannelse, og geologer og andre forskere undersøger fortsat de naturlige kræfter bag deltaformation.
Ikke-statisk landform
Forskning offentliggjort i "Modelling River Delta Formation" af Hansjorg Seybold et al., På det schweiziske føderale tekniske institut i 2007, fremførte, at deltas ikke er statiske landmasser. Et delta skifter konstant form, afhængigt af forskellige faktorer. Forskerne udviklede skalamodeller af deltas og observerede førstehånds, at sedimentstrøm, erosionsændringer og vandaktioner påvirker en deltas form markant over tid.
Tre involverede kræfter
Papiret "Modellering River Delta Formation" beskriver tre kræfter i deltaformationen: flod domineret, bølgedomineret og tidevand domineret. Den floddominerede kraft er, hvordan floden interagerer med havet. Den bølgedominerede kraft er, hvordan hav- og flodbølger bevæger silt og sediment rundt og danner deltas. Den tidevandsdominerede kraft er, hvordan tidevandene påvirker deltadannelsen. Det er en kombination af disse tre kræfter, der former det endelige delta. F.eks. Blev Mississippi-deltaet dannet af flodherredømme som hovedstyrken. Fly-floddeltaet i Papua Ny Guinea blev imidlertid dannet af tidevandsdominerede kræfter.
Form af jordfaststoffer
En anden faktor, der danner et delta, er mængden og typen af faste stoffer og sediment i floden. Forsker Anton Jay DuMars undersøgte Mississippi-deltaet i sin kandidatafhandling på Louisiana State University i 2002. Han fandt, at sedimentflowet er 20 gange større under oversvømmelsestider end ikke-oversvømmelsestider. Sedimentstrømmen ændrer sig konstant, og når sedimentet hoper sig op, dannes der øer og sandstænger. Disse sedimentøer kan vaskes væk med tiden, så topografien af et delta ændrer sig konstant med oversvømmelser og lavflodtider.
Tegn et delta
Du kan tegne et delta og undersøge, hvordan det ændrer sig. Først tegner du bogstavet "Y." Øverst på "Y" tegner du to store bogstaver "Vs" med spidsen af "Vs" ved berøring af de øverste ben på "Y". Tegn yderligere to "Vs" oven på benene på den første "V." Fortsæt med at tegne "Vs", så opdager du en kapillærlignende formation. Antag, at sediment begynder at samle sig ved en hvilken som helst deling. Opdelingen kaldes forgreninger. Sedimentet begynder til sidst at danne en ø ved forgreningen. Vand spilder ud over øen og danner yderligere to "Vs" på dette punkt. Sådan dannes et delta, og hvordan det konstant ændrer sig over tid.