Indhold
- Oversigt over vedvarende ressourcer
- Solenergi
- Vandkraft
- Vindkraft
- Biobrændstoffer
- Geotermisk kraft
- Atomkraft: Ren, men ikke vedvarende
- Valgmuligheder for vedvarende energi
Interessen for såkaldte vedvarende energikilder er steget i takt med stigende bekymringer i USA og over hele verden om klimaændringer. Der findes rigelig videnskabelig dokumentation, der forbinder drivhusgasser og andre forbindelser, der udsendes fra forbrænding af ikke-vedvarende energi, såsom fossile brændstoffer (kul, olie og naturgas) med uønskede effekter på verdens verdensklima og menneskers sundhed.
Der er fem grundlæggende typer vedvarende energikilder. Disse er biomasse, vandkraft, geotermisk energi, vind og sol. Vedvarende ressourcer har fordelen ved at være selvpåfyldende: Verden vil aldrig løbe tør for dem. De har imidlertid den ulempe, at de er "flowbegrænsede", hvilket betyder, at mennesker ikke blot kan øge forsyningen med disse brændstoffer som svar på den voksende efterspørgsel. Hvis et vandkraftværk er bygget på en flod med en strøm, der ubønhørligt mindskes med tiden, er der næsten intet, som ingeniører kan gøre for at køre mere vand gennem hydrokraftverkene på anlægget.
Oversigt over vedvarende ressourcer
Da den amerikanske befolkning var langt mindre end den er i dag, og energiteknologien var i sin relative barndom, var brændende træ, selvom arbejdskrævende, tilstrækkelig til at imødekomme nationernes energibehov. I midten af 1800-tallet var der ingen elektriske apparater, og varme- og madlavningsbehov var de vigtigste drivkræfter for at finde brændbare brændstoffer af enhver art. Derefter fulgte den industrielle revolution og udviklingen af elektrisk kraft, og i de sidste 150 år eller deromkring har fossile brændstoffer tilvejebragt det overvældende flertal af menneskets energibehov både i USA og over hele verden.
Vedvarende energikilder har været et stort "bør" i samtaler om energikilder i årtier, men først i 1990'erne begyndte deres brug virkelig at starte i USA Fra og med 2017 blev 11 procent af al energi og 17 procent elektricitet produceret ved hjælp af en vedvarende ressource, og 57 procent af vedvarende energi blev afsat til produktion af elektrisk energi.
En liste over vedvarende ressourcer og mængden af energi, der stammer fra hver, kan findes på webstedet Energiadministration i ressourcerne.
Solenergi
Energi fra solen kan opsamles og konverteres til varme og elektricitet på en række forskellige måder. Den åbenlyse faldgrube med at stole på denne type vedvarende ressource er, at solen ikke altid er synlig, og selv på halvdagen eller så at solen er over horisonten de fleste steder, kan skydække give mængden af strålende solenergi ubetydelig på nogle dage. Da elektricitet ikke kan opbevares i store mængder (selv om det er nyttigt, udgør batterier næppe en betydelig elreserve), er solenergi ikke så nyttig til døgnet rundt behov. Stadig kan matriser af fotovoltaiske celler (PV) i solrige områder give strøm nok til et lille samfund.
Vandkraft
Vandkraft (eller vandkraft, som det undertiden er skrevet) er strøm genereret af den flydende vandes kinetiske energi. Vand har masse, ofte masser af det, og strømmende vand besidder åbenlyst en vis grad af hastighed; energi er intet andet end masseproduktet gange hastighedskvadratet ganget med en konstant. Ligesom sollys er mængden af vand, der flyder ind i et givet område, ikke helt forudsigelig, skønt hydroprojekter normalt er fyldt med mindre usikkerhed end sol eller vind med hensyn til ressourceens tilgængelighed.
Vandkraft var den primære vedvarende energiressource i USA fra 2018, skønt dens andel af vedvarende energikilder falder, når vedvarende energikilder som en vare generelt bliver mere udbredt. Den største overvejelse med denne type magt er, at den kan forstyrre økosystemer og naturtyper. Da mange hydroprojekter involverer dæmninger, kan de resulterende kunstige søer bogstaveligt talt oversvømme væsener ud af deres hjem.
Vindkraft
Vind er bevægelse af luft, og denne bevægelse er forårsaget af det faktum, at jordoverfladen varierer meget fra sted til sted (f.eks. Vand her, en ørken der, bjerge derovre) og disse forskellige overflader absorberer og frigiver varme fra solen på forskellige måder. Generelt varmer og stiger luft over land, og kølig luft fra over oceanerne skynder sig ind for at erstatte den; om aftenen blæser vinden tilbage mod vandet. Vind er derfor virkelig en form for solenergi, selvom den fysiske rotation af planeten på dens akse bidrager til vindstrømme til en vis grad.
Vindkraft er vidunderligt billigt, men desværre, uforudsigeligheden af vindmønstre gør det til et mindre end optimalt valg for kraftproduktion i betydelige skalaer.
Biobrændstoffer
Også kaldet biomasse, biobrændstoffer repræsenterer en mangfoldig og hurtigt ekspanderende form for vedvarende energi. Forskellige materialer fra levende ting kan konverteres til energi, fra forfaldende plantemateriale (herunder træ og affald fra træforarbejdningscentre) til affald til gødning og spildevand. Biobrændstoffer som ethanol (en biogas) kan påtage sig nogle af de samme roller som traditionel benzin og diesel.
Ikke kun reducerer disse brændstoffer kommunens eller den enhed, der bruger dem, "kulstofafor", de bortskaffer også affald på en yderst nyttig måde, hvilket giver en win-win. Mens fossile brændstoffer frigiver langlagret kuldioxid i atmosfæren, når de brændes, optager planter, der er en vigtig bidragyder til biobrændstoffer, faktisk kuldioxid, der frigives, når biobrændstoffer brændes, hvilket skaber et mere cyklisk skema.
Geotermisk kraft
Denne form for kraft er afledt af varmeenergi frigivet fra dybt inde i Jorden selv takket være radioaktive nedbrydningsprocesser i klipper langt under planetenes overflade. Dets høje pålidelighed og det faktum, at det kan genereres lokalt, gør det til en stadig mere attraktiv mulighed for vedvarende ressourcer.
Varmen bevæger sig fra centrum af Jorden (kernen) opad gennem mantelen og til sidst til den 3- til 5 mil tykke skorpe. Folk kan trykke på de resulterende varme underjordiske kilder og bruge varmen til at drive forskellige processer. Denne vedvarende går pr. Definition ikke væk, men den er måske mere potent end mange mennesker er klar over: Jordens centrum er, tro det eller ej, varmere end solens overflade!
Atomkraft: Ren, men ikke vedvarende
En streng definition af vedvarende ressourcer ville udelade kernekraft fra betragtning, fordi kernekraft er afhængig af uran, et element, der ikke er i uendelig forsyning. I stedet er atomkraft grupperet med vedvarende energikilder i den forstand, at de er "rene" eller fri for affaldsprodukter, der bidrager til forurening og global opvarmning.
I denne form for kraftproduktion er uranatomer opdelt i en proces kaldet nuklear fission, der frigiver enorme mængder energi pr. Masseenhed. Denne energi bruges til at drive dampturbiner. Spekteret med radioaktivt nedfald, der når miljøet som følge af atomreaktoruheld, har plaget industrien i årtier, men det har ikke stoppet dets samlede fremskridt og udvikling.
Valgmuligheder for vedvarende energi
Så hvis du er interesseret i at "gå grønt" selv, men ikke har nogen idé om, hvor du skal begynde, hvordan kan man da gå i gang med at implementere vedvarende energi i deres egen hverdag?
En åbenlys, skønt ikke altid praktisk måde, er at generere energi fra vedvarende energi selv, på det sted, hvor den vil blive brugt.Dette kan betyde installation af PV-solceller på taget af dit hjem eller, hvis du er en udvikler eller administrator, et kontor eller skolebygning. Private geotermiske varmepumper og varme og energi, der stammer fra biomasse, er andre muligheder. Du kan muligvis også købe vedvarende energi fra dit elektriske firma, hvis det tilbyder en "grøn prissætning" eller "grøn markedsføring" mulighed. Koordinering med din kommunale regering er et godt sted at starte her.