Indhold
- Vækstprocesser
- At blive blødere og sødere
- Enzymer involveret i modning
- Æbleoxidation
- Andre enzymreaktioner
Enzymer er molekyler, der fremskynder kemiske reaktioner i biologiske organismer, herunder planter, dyr og bakterier. De omtales ofte som katalysatorer, da de gnister eller fremskynder de kemiske reaktioner.
I æbler er forskellige enzymer involveret i de metaboliske veje, der fører til vækst, modning og bruning. Navnene på enzymer ender i "ase", mens den første del af navnet generelt henviser til det oprindelige stof, som de virker på at skabe nye forbindelser.
Vækstprocesser
Enzymer i æblefrø bliver aktive, når frøene har opsamlet nok vand. En af måderne, de handler på, er ved deres indvirkning på hormoner, som er kemiske budbringere, der regulerer udviklingen. Selv når æblet kun er et frø, produceres kraftige hormoner, der giver signaler om at starte vækst.
Enzymer er også involveret i nedbrydning af opbevaringsmolekyler til mindre og lettere transporterede komponenter. Amylase omdanner stivelse til sukkermalosen, mens proteaser omdanner proteiner til aminosyrer.
At blive blødere og sødere
Når æbler når deres fulde størrelse, begynder de at modnes. De forvandler sig fra at være hårde, grønne og noget syrlige i smag til at blive bløde og lækre frugter, som dyr og mennesker vil spise. Dette er en evolutionær taktik for at sikre, at frøet bæres et stykke væk fra moderplanten.
Et andet hormon, ethylen, er ansvarlig for at udløse modningsprocessen og efterfølgende udviklingsændringer. Det aktiverer også generne for enzymer, der er involveret i de forskellige veje.
Enzymer involveret i modning
Ændringerne forbundet med modning forekommer ved hjælp af forskellige enzymer. Amylase hjælper med omdannelsen af stivelse til kortere sukkermolekyler, inklusive fruktose, glukose og saccharose, hvilket gør æblet sødere, saftigere og mindre kornet.
Pectinase fremskynder nedbrydningen af pectin, et strukturelt stof i cellevæggene, hvilket resulterer i en blødere frugt, og klorofyllase nedbryder klorofyl, hvilket afslører røde pigmenter nedenunder. Andre enzymer omdanner store organiske molekyler til mindre komponenter, der fordamper og skaber en attraktiv aroma.
Æbleoxidation
Desværre forbliver æbler ikke søde og saftige for evigt. Før eller senere bliver huden blød nok til let at mærkes, eller den bliver skåret. Når dette sker, kommer ilt ind i cellerne i æblet, og et enzym kaldet polyphenoloxidase kombinerer ilt med andre molekyler til dannelse af mellemprodukter kendt som o-kinon.
Disse reagerer med aminosyrer for at producere den karakteristiske brune farve. Browning kan nedsættes ved hjælp af teknikker såsom belægning af æblerne med sukker eller citronsaft. Du kan udføre en enzymatisk bruning af æbleeksperiment ved at tage en bid fra et og lade det sidde inde i et par timer.
Andre enzymreaktioner
Nu hvor du ved om enzymaktivitet i æbler, er du måske nysgerrig efter, hvordan enzymer fungerer som katalysatorer i andre reaktioner. En af de vigtigste måder enzymer fungerer på er i vores egne menneskelige kropper. Enzymer hjælper med til at fremskynde den kemiske reaktion, der sker, når vores fordøjelsessystemer nedbryder den mad, vi spiser, så vi derefter kan bruge disse kalorier som brændstof til at drive vores krop.
Enzymaktivitet er også nyttigt til at fremskynde kemiske reaktioner i en række produkter, som du måske ofte bruger eller spiser. For eksempel skal mange osteproducenter forstå, hvordan enzymer fungerer til at fremstille eller smage deres ost. Andre ostefabrikanter bruger enzymet laktat til at skabe ost, der er sikkert for laktoseintolerante mennesker at spise.
Du kan også finde enzymer i mange husholdningsrengøringsprodukter. Visse enzymer kan hjælpe med at fremskynde den kemiske reaktion, der finder sted for at slippe af med pletter og fedt. At forstå mere om enzymers kritiske rolle i kemiske reaktioner kan hjælpe dig med at forstå måderne, de udgør små og store forskelle i vores liv hver dag.