Indhold
Ikke alle mikroskoper bruger linser. Hvis du ligesom de fleste mennesker, var mikroskopet, du brugte i gymnasiet, et lysbaseret mikroskop. Elektronmikroskoper fungerer ved hjælp af helt forskellige principper. Elektronmikroskoper er vigtige for den detaljerede dybde, de viser, hvilket har ført til en række vigtige opdagelser. At forstå deres betydning kræver en forståelse af, hvordan de fungerer, og hvordan dette har ført til yderligere opdagelse.
Styrke
Årsagerne til at disse mikroskoper er så vigtige er det store detaljeringsniveau, der kan ses med dem. Standard, lysbaserede mikroskoper er begrænset af de iboende begrænsninger af lys, og kan som sådan kun forstørres til 500 eller 1000 gange. Elektronmikroskoper kan langt overstige dette og viser detaljer så små som molekylniveauet. Dette betyder, at elektronmikroskoper kan bruges til at undersøge ting, der kun er teoretisk kendt før 1943, da elektronmikroskopet blev opfundet.
Brug
Disse mikroskoper bruges i en række forskellige undersøgelser, herunder fysik, kemi og biologi. På grund af den utrolige mængde detaljer, disse mikroskoper tillader, har de ført til fremskridt inden for medicinområdet og er vidt brugt inden for kriminalteknik.
Hvordan det virker
Et traditionelt mikroskop bruger lys og linser til at forstørre en given prøve; elektronmikroskoper, som deres navn antyder, bruger i stedet elektroner. Positivt elektrisk potentiale bruges til at elektroner mod prøven i et vakuum, som derefter fokuseres ved hjælp af åbninger og magnetiske linser. De magnetiske linser kan justeres, ligesom glassene, for at fokusere billedet. Elektronstrålen påvirkes af prøven på en sådan måde, der kan fortolkes, hvilket resulterer i et billede af enorm detaljer.
Begrænsninger
Da billedet, der er resultatet af elektronmikroskopet, er baseret på elektronernes interaktion med stof, ikke fra lys, er billeder fra et elektronmikroskop ikke i farve. På grund af det enorme detaljeringsniveau vil enhver bevægelse i en prøve også resultere i et helt sløret billede. Som sådan skal ethvert biologisk prøve dræbes, inden det undersøges med et elektronmikroskop. Processen kræver, at undersøgte prøver skal være i et vakuum, så intet biologisk prøve kunne overleve undersøgelsesprocessen alligevel.
Konsekvenser
Elektronmikroskop indledte en ny æra af opdagelser, der er udarbejdet i akademiske tidsskrifter. Atomer blev set af det menneskelige øje i modsætning til at de blot blev undfanget af. Kendskab til cellestrukturer i plante- og dyreliv steg dramatisk, da forskere fik et førstehåndsyn af selve strukturerne. Dette førte til en række yderligere videnskabelige opdagelser gennem anden halvdel af det 20. århundrede og fører fortsat til sådanne opdagelser i dag.