Indhold
- Kilder til vandforurening
- Typer af vandforurening
- Effekter af vandforurening på mennesker
- Luftvejsinfektioner
- Diarré-forårsagede dødsfald
- Virkninger på naturen
- Effekter af vandforurening i naturen
- Olieforurening i vand
"Vand, vand overalt / heller ikke dråber at drikke." For mange mennesker over hele verden har denne berømte linje fra Samuel Taylor Coleridges digt "The Rime of the Ancient Mariner" en dyb sandhed. I stedet for det udrænkelige havvand i Coleridges digt, drikker folk, bader og koger med forurenet vand. Desværre er deres vand ikke sikkert at drikke på grund af vandforurening.
Kilder til vandforurening
Vandforurening kommer fra punktkilder eller ikke-punktkilder. Punktkilder inkluderer fabrikker, kloakledninger og specifikke spild fra rørledninger eller containere. Disse punktkilder har en bestemt kilde og kan identificeres og kontrolleres. Regulering, lovgivning, overvågning og spildevandsrensningsfaciliteter i USA har reduceret vandforurening fra punktkilder i høj grad.
Punktkilder er dog fortsat de førende kilder til vandforurening i andre lande. Det anslås, at 2 milliarder mennesker overalt i verden drikker vand, der er forurenet med afføring, fordi der ikke findes nogen spildevandsstyringssystemer. Derudover flytter nogle højforurenende industrier fra lande med højere indkomst til lande med lavere omkostninger og færre regler.
Ikke-punktkilder har imidlertid ikke et specifikt oprindelsessted. Afstrømning fra storme og smeltende sne fører gødning, pesticider, olie og benzin, strøelse som plastposer og dyre-fæces til stormafløb, bæk, floder, søer og i sidste ende havet. I USA er ikke-punktkildeforurening blevet den vigtigste årsag til vandforurening.
Læs mere om, hvilke slags ting der forurener vand.
Typer af vandforurening
De vigtigste typer vandforurening rundt om i verden er forårsaget af mikrobielle patogener (for det meste sygdomsfremkaldende bakterier og vira), næringsstoffer fra gødning og fæces, tungmetaller som arsen og kviksølv, kemikalier fra veje og industri og affald. Varmeforurening, især i nærheden af kraftværker, kan påvirke de lokale økosystemer alvorligt.
Læs mere for en liste over vandforurenende stoffer.
Effekter af vandforurening på mennesker
De samlede virkninger af luft-, land- og vandforurening forårsager anslagsvis 7,4 millioner dødsfald verden over hvert år. Yderligere en million dødsfald forekommer på grund af direkte kontakt med giftige kemikalier.
I udviklingslandene forurener mere end 80% af ubehandlet spildevand bekker, floder, søer og kystområder. I nogle udviklingslande forbliver op til 95% af spildevand ubehandlet. Som et resultat skal mere end 2 milliarder mennesker bruge vand, der er forurenet med sygdomsbærende bakterier og vira. I 2016 rangerede infektioner i luftvejene og diarrésygdomme som henholdsvis den tredje og fjerde ledende dødsårsag rundt omkring i verden.
Luftvejsinfektioner
Nedre luftvejsinfektioner (LRTI) inkluderer bronchitis, lungebetændelse, tuberkulose og bronchiolitis. Disse infektioner kan være forårsaget af vira såsom influenza og respiratorisk syncytial virus (RSV), bakterier som streptococcus og stafylokokker, svampeinfektioner og mycoplasma (små organismer med karakteristika af bakterier og vira).
LRTI-forebyggelse inkluderer ofte at vaske hænder, ikke røre ansigtet med uvaskede hænder og rengøre og desinficere overflader. Behandling inkluderer at drikke masser af væsker. Desværre gør vandforurening disse behandlings- og forebyggelsesmetoder umulige for mange mennesker.
Diarré-forårsagede dødsfald
I 2015 forårsagede diarré 8,6% af dødsfaldene hos børn under 5 år gamle. Selvom diarrésygdomme påvirker mennesker, især børn, overalt i verden, forbliver områder med dårlig vandkvalitet, dårlig sanitet og manglende medicinske faciliteter den højeste risiko for diarré. Kolera, giardia og tyfus forekommer oftest, hvor sanitære forhold er dårlige eller ikke-eksisterende.
Virkninger på naturen
En anden effekt af vandforurening på menneskelige populationer er resultatet af virkningen af vandforurening på naturen. Bioakkumulering forekommer, når tungmetaller som kviksølv bevæger sig op gennem fødekæden forurener skaldyr og fisk som makrel, tun og hajer, og udsætter forbrugerne for disse giftige kemikalier. Kviksølv udgør højere sundhedsmæssige risici for børn under 6 år og for fødende kvinder, fordi det forstyrrer hjerneudviklingen.
Effekter af vandforurening i naturen
Næringsforurening på grund af ubehandlet spildevand og gødning ved afstrømning fører ofte til algeopblomstring i frisk og saltvand. Små algeopblomstringer giver mad til fisk og andre akvatiske organismer. Store algeopblomstringer nedbryder dog det opløste ilt i vandet, hvilket fører til døde zoner i akvatiske systemer.
Anslået 30% af vandkvalitetsproblemerne i USA er forårsaget af næringsstofforurening. Døde zoner på grund af iltudtømning eller eutrofiering (for mange næringsstoffer på grund af afstrømning) spænder fra lokale søer til et anslået 7.700 kvadratmile stort område i Mexicogolfen.
Olieforurening i vand
Det meste af olieforureningen i USA stammer fra de millioner af drypp fra køretøjer, der vaskes i vandveje. Olie flyder på vand og afskærer ilt til plankton. Olie forårsager vævsbeskadigelse i koraller og koralllarver, forårsager hjertedefekter i larver af almindelig tun og andre fisk og endda små mængder olie forringer søfuglernes evne til at flyve, svømme og dykke efter mad. Strandstrandning af havskildpadder og delfiner steg efter olieforholdet i Golfen i 2010, hvilket antyder et forhold.
Kuld, især plast, er blevet en stigende kilde til vandforurening. Fra sammenfiltring til kvælning påvirker plast og andet snavs dyr, der spænder fra måger og skaldyr til skildpadder og hvaler. Udover de fysiske farer indfører plast toksiner i økosystemet, når de nedbrydes, eller når kemikalier i plastikken udvaskes.