Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Butterfly Wing Evolution
- Camouflage fra rovdyr
- Advarsel og signalering
- Gift og efterligning
- Mennesker og sommerfuglsymbolik
Let set i haver, skove og marker, sommerfugle og deres distinkte og smukke vinger har fanget folks opmærksomhed i hundreder af år. Selvom vi ofte betragter dem som en enkelt del, er de store sommerfuglvinger faktisk dækket med små, farverige vægte. Effekten af alle disse små skalaer kombineret er det, der giver sommerfugle de smukke og til tider komplekse mønstre på deres vinger. Udover møl er der ingen anden insektgruppe, der har disse typer vægte på vingerne - og få andre insekter er blevet så værdsatte af menneskelige øjne som et resultat. På trods af dette er der imidlertid ingen distinkte betydning af sommerfuglfarver.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Mens iriserende sommerfuglvinger ses som smukke, har de forskellige farver og mønstre på sommerfuglvinger ingen iboende betydning: sommerfugle udviklede sig for at få deres farver, og bruger dem til at kamuflere sig fra rovdyr som fugle eller til at tiltrække kammerater på lange afstande. Sommerfuglsymbolik er en menneskelig skabelse, og siden gamle tider er sommerfuglvinger blevet set som et symbol på spiritualitet.
Butterfly Wing Evolution
Sommerfugle fik deres farver som en del af en evolutionær proces. Både møll og sommerfugle hører til den skalerede vingeordning for insekter kendt som Lepidoptera. Møl kom foran sommerfugle, og deres fossiliserede rester er for 150 millioner år siden. For millioner af år siden blev nogle møl, som normalt er natlige, aktive i løbet af dagen og havde skalaer med lysere farver. Disse træk gav visse fordele, hvilket førte til de lyse farver på sommerfugle.
Camouflage fra rovdyr
Når en lys farvet sommerfugl ikke ønsker at skille sig ud, som på en overskyet dag, lukker den vingerne og skjuler sine farver. Med lukkede vinger bliver sommerfugle vanskelige at se. Andre sommerfugle har farver, der giver dem mulighed for at smelte sammen med deres omgivelser. Dette er kendt som kryptisk farve, og det narrer rovdyr. Sommerfuglernes farver smelter så godt sammen med miljøet, at insektet næsten ikke kan skelnes.
Advarsel og signalering
Mange grupper af sommerfugle har lyse farver, der advarer rovdyr om, at de er giftige og ikke smager godt. Monark-sommerfuglen med sine sorte og orange markeringer er et godt eksempel. Fugle har lært at undgå dem og forbinder farverne med fare. Larven på monark-sommerfuglen spiser bladene på mælkevævetræet, hvilket gør sommerfuglen både giftig og bitter for fugle. For nogle sommerfugle betyder farverne og markeringerne på deres vinger helt andet. De er en måde at identificere og tiltrække potentielle kammerater på.
Gift og efterligning
Nogle sommerfugle har farver på vingerne, der advarer rovdyr om, at de er giftige og ikke meget velsmagende. Men disse luske sommerfugle er ikke giftige, og de kunne lave et godt måltid til en sulten fugl. Visse arter af sommerfugle har tilpasset og udviklet vingefarver, der efterligner eller kopierer markeringerne på andre giftige arter af sommerfugle. Denne efterligning er tæt nok til, at rovdyr over tid lærte at undgå begge sommerfugle. Et eksempel på dette er øgleøjsefuglen, der efterligner monarkfuglens orange og sorte markeringer.
Mennesker og sommerfuglsymbolik
Længe før vi fuldt ud forstod sommerfugle og den måde, de bruger deres vinger på til at tilpasse sig deres miljø, så mennesker de mærkelige, smukke insekter som åndelige symboler. Sommerfuglsymbolik, der går tilbage til det gamle Egypten, drejer sig om tanken om, at sommerfugle enten er fra eller symbolsk for livet efter det følgende: I det gamle Grækenland kaldte Aristoteles sommerfugle "psyke", ordet for sjæl - og aztekerne troede, at sommerfugle var spiritus af afdøde forfædre, kommer på besøg og tjekker deres efterkommere. Som et resultat bærer mænd med høj social status buketter af sødeluftende blomster for at tiltrække og appellere til sommerfugle i området. Andre kulturer i Sydamerika gav sommerfugle og møll en høj position i deres mytologier, og selv i dag siges drømme med sommerfugle at være gode tegn. Specielt i Irland ses de som et symbol på held og lykke - uanset vingefarve.