Indhold
Plast er både udbredt og meget genanvendelig. Mange former for plast - vandflasker, indkøbsposer og madbeholdere - er egnede til genanvendelse. Genanvendelse af plast hjælper med at holde engangsprodukter ude af deponeringsanlæg, hvor det vil tage hundreder af år at nedbrydes naturligt. I modsætning til andre materialer som glas og metal er genvundet plast dog ikke i stand til kontinuerligt at tjene det samme formål efter genbrug.
Miljømæssig påvirkning
Hvert stykke genanvendt plast repræsenterer en potentiel miljømæssig trussel. Processen med at smelte og genanvende plast producerer VOC eller flygtige organiske forbindelser, dampe, der kan skade plante- og dyrelivet i nærheden af det industrielle sted. Den varme, der er nødvendig for at smelte plast, genererer også kulstofemissioner, som bidrager til den globale opvarmning. Genbrugscentre, der opdager genanvendelig plast, som inkluderer stykker, der indeholder madaffald eller affald, kan kassere det forkert. Da plast ikke er klassificeret som farligt materiale, hører genanvendelse af den ikke til international regulering, hvilket komplicerer bestræbelserne på at løse dette problem.
Sundhedsproblemer
De samme VOC'er, der får plastgenanvendelse til at skade miljøet, kan også udgøre sundhedstrusler for de mennesker, der kommer i kontakt med genanvendt plast. Plastharpiks, som er en del af fremstillings- og genvindingsprocessen og stammer fra olie, kan blæse ind i fødevarer, der er opbevaret i genanvendte plastbeholdere. Mængden af kemikalier, som brugerne forbruger, kan stige baseret på plasttypen og andre faktorer som temperatur og plastens alder. Selvom U.S. Food and Drug Administration ikke nævner genanvendt plast som en vigtig sundhedsrisiko, bruger plastproducenter kun en lille del af genanvendt plast, hvis nogen, når de fremstiller fødevarebeholdere og emballage.
downcycling
På grund af de potentielle sundhedsmæssige trusler, som genanvendt plast udgør, er meget plastgenbrug faktisk nedcyklet. Dette betyder, at plasten i stedet for at blive en ny ny beholder i stedet bliver et andet, mindre nyttigt produkt. F.eks. Kan en vandflaske af plast nedcykles for at blive kunstgræs eller plastmøbler. Genanvendt plast begrænset anvendelse placerer det i en ulempe sammenlignet med ny plast og andre genanvendte materialer.
Spild
Efter nedcykling er plast generelt uegnet til endnu en runde genanvendelse. Dette betyder, at det ender på en deponering på trods af at have set en sekundær anvendelse som et mindre nyttigt produkt. Downcycling forsinker simpelthen processen, og producenterne har den samme efterspørgsel efter ny plast.