Indhold
Den største forskel mellem naturlig og menneskeskabt luftforurening er, at kontinuerlige eller midlertidige naturlige begivenheder forårsager naturlig luftforurening, men menneskelige aktiviteter er ansvarlige for menneskeskabte forurening. Vi kan ikke forhindre naturlig luftforurening fra kilder som vulkaner, men vi kan reducere menneskeskabte forurenende stoffer og deres konsekvenser: luftvejssygdomme, sur nedbør og global opvarmning.
I luften
Luftforurenende stoffer er gasser og partikler, der skader mennesker eller andet liv, skader materialer eller reducerer synligheden. Nogle luftforurening stammer fra vulkanudbrud, skovbrande og varme kilder, men mest er resultatet af menneskelige aktiviteter. Kraftværker, fabrikker, biler og lastbiler udsender kuldioxid, kulilte, kulbrinter, svovldioxid, nitrogendioxid og partikler, der består af fine partikler suspenderet i luften. Forbrænding af olie, kul, benzin og andre fossile brændstoffer er en væsentlig årsag til menneskeskabt luftforurening. Andre menneskeskabte kilder til luftforurening inkluderer bortskaffelse af affald, renseri, maling, kemisk fremstilling, brændeovne og melmøller.
Naturlige kilder til luftforurening
Naturlige luftforurenende stoffer inkluderer radon, tåge og tåge, ozon, aske, sod, salt spray og vulkan- og forbrændingsgasser. Radon er en radioaktiv gas, der siver fra jorden i nogle områder, og tåge og tåge er begge tæt vanddamp på jordoverfladen, der skjuver synet. Ozon, et kemikalie, der er dannet naturligt ved virkning af sollys på ilt, er et forurenende stof i jordniveau, men gavnligt i den øvre atmosfære. Et molekyle lavet af tre oxygenatomer, ozon beskytter jorden mod skadelige ultraviolette stråler fra solen, men det skader planter og forårsager åndedrætsproblemer i den nedre atmosfære. Vulkanudbrud og skov-, sump- og græsbrande lancerer sod og aske i atmosfæren, hvilket reducerer sollys og sænker temperaturerne. Udbrud og brande producerer også kuldioxid, kulilte og andre forurenende gasser.
Luftforurening Effekter
Naturlig og menneskeskabt luftforurening skader mennesker, andet liv og miljø. Partikler fra brænding af træ og fossile brændstoffer hænger ned i lungerne, forårsager åndedrætsproblemer og sætter sig i en fin film over bygninger, træer og afgrøder. Kulmonoxid forstyrrer blodets evne til at transportere ilt og forårsager hovedpine, hjerteskade og død. Svovldioxid, der er et produkt af brændende kul, irriterer øjnene, beskadiger lungerne og gør regn surt. Syre regn skader bygninger og skove og dræber akvatiske liv. En anden bidragyder til surt regn er nitrogendioxid, der udsendes af køretøjer, industrikedler og andre industrielle processer. Bly fra blyholdig benzin, kraftværker og metalraffinaderier forurener afgrøder og husdyr og forårsager hjerne- og nyreskader.
Global opvarmning
Drivhusgasser, der forårsager global opvarmning, er steget 31 procent siden den førindustrielle tid. Kuldioxid og andre gasser fanger varme i atmosfæren, hvilket får de globale temperaturer til at stige. Selvom kuldioxid har naturlige kilder, såsom vulkanudbrud, har menneskelige aktiviteter forårsaget en stigning fra 280 dele pr. Million før udviklingen af industrien til 370 dele pr. Million i dag. Andre drivhusgasser inkluderer methan og nitrogenoxid - som menneskelige aktiviteter også producerer - som har bidraget til en 0,6 grad Celsius (1 grad Fahrenheit) stigning i den globale luftoverfladetemperatur i de seneste årtier. Partikler fra køretøjer, fabrikker, brande og udbrud afkøler atmosfæren, men forskere ved National Center for Atmospheric Research forudser stadig en 90 procent chance for, at menneskelige aktiviteter vil medføre en stigning på 1,7 til 4,9 grader (3,1 til 8,9 grader Fahrenheit) i den globale temperaturer ved 2100.