Indhold
- Definition og dannelse af ørkenkrat
- Tilpasning til habitat
- Jordforhold
- Ørkenskrub Klima
- Almindelige planter for ørkenskrub og planter til ørkener
- Yderligere planteliv
Ørkenkrat betegner en bestemt type ørkenhabitat. Nogle gange kaldes chaparral, ørkenskrubhabitater dækker dele af den nordlige og sydamerikanske vestkyst, det vestlige punkt i Australien, området omkring Cape Town i Sydafrika og Middelhavskysten.
Definitionen af ørkenskrub finder også anvendelse på flere planterearter, der findes i ørkenens kratningshabitat, såsom creosotbusk (Larrea tridentata), kaninbørste (Chrysothamnus viscidiflorus) og alle arterne Encelia, Ambrosia og Coldenia, blandt andre.
Definition og dannelse af ørkenkrat
Fire geografiske forhold medfører dannelse af en ørken. I subtroperne forårsager luft (fra næsten 30 grader bredde) luft fra den øvre atmosfære mere fordampning end nedbør, hvilket giver anledning til Sahara og australske ørkener.
På de vestlige kyster af kontinenter, mellem 20 og 30 grader breddegrad, forhindrer østlige vinde, at fugtig luft når kysten. Nogle fugt kondenserer til tåge ved kysten, hvilket skaber ”tågeørkener” som Baja Californien og Vestsahara.
Når skyer løber ind i bjergene, skaber luftbevægelsen en regnskygge bag området, der får mindre nedbør end fordampning. Rainshadow-ørkener inkluderer Death Valley, Californien og den peruanske ørken. Midten af et kontinent, beskyttet mod fugtig havluft, består ofte af tørre klimaer såsom Great Basin-ørkenen i USA.
Tilpasning til habitat
Ørkener med skrubben tilpasser sig og vokser tilbage i trin for at overleve miljøforstyrrelser. Sådanne forstyrrelser kan omfatte ild, overskydende fugtighed, tørke og menneskelig udvikling. Habitater genopbygger sig i trin, ofte i løbet af årtier eller århundreder.
Overlevelsen af nye frøplanter afhænger af fugtighedsniveauer, men persistensen af mange plantetyper er ikke velkendt på grund af den varierede varighed af hvert genopbygningstrin.
Jordforhold
Dalgulve og lavere bajadas (nederste skråninger af bjerge med løs jord) er det perfekte sted til ørkenkrat. Godt drænet kursusjord varierer i saltindhold fra lavt til højt; calciumcarbonatet danner en caliche-hardpan eller undergrund under det øverste jordlag.
Skrubborstørrelse relaterer sig direkte til jorddybden, og lav jord på toppen af en saltpande passer perfekt til ørkenens kratplanteliv.
Ørkenskrub Klima
Om vinteren varierer kølige temperaturer fra 14 til 43 grader Fahrenheit med de laveste temperaturer, der forekommer i januar. Somrene når deres hotteste i juli og når undertiden op til og over 117 grader Fahrenheit.
Nedbørsmængden er let efter definitionen af ørkenskrub: overalt fra en til 12 tommer regn kan falde i områder med ørkenkrat hvert år.
Almindelige planter for ørkenskrub og planter til ørkener
Ørkenkrat får sit navn fra de tørrbestandige buske, der vokser over jorden. Disse ørkenbiomplanter vokser tæt sammen og er kendetegnet ved deres tørke tolerance.
Under tørkeforhold er mellemrummet mellem buskene bare. Stedsegrønne skrubbekke kan stikke ud af de tætpakkede buske, som ofte er så tæt på hinanden, at store dyr og mennesker ikke kan komme igennem.
Kun ørkenbiomplanter som fyrretræer, kork og oliventræer kan overleve blandt kratten under tørke på grund af deres hårde blade, og i nogle tilfælde behårede blade, der opsamler fugt ud af luften.
Yderligere planteliv
Andet ørken krat planteliv inkluderer phreatophytes, succulents og ephemerals. Phreatophytes er planter med lange taproots, der graver 20 til 30 meter ned for at finde grundvandsforsyninger.
Sukkulenter opbevarer vand i regnfulde perioder til brug under tørre staver. Ephemerals overlever som fulde planter i miljøet i kun to til tre uger efter regn, men lever i årevis som frø i en vandtæt belægning.