Indhold
Kobber bruges til elektriske ledninger, til VVS, til fremstilling af legeringer, i fungicider og i insekticider. Det bruges også i kunst og i mønt. Kobber kan genanvendes.
Friskformet kobber er en smuk lyserød-pink farve. Inden længe ændrer det sig dog til en mørkere russebrun. Under visse omstændigheder kan det blive rødt, sort eller blågrønt.
Miljø
Kobbermetal, der er nødvendigt for at opretholde sin farve, kan behandles med en organisk belægning. Enkeltstrenget kobbertråd til elektriske formål pletter normalt ikke nok til at garantere særlig behandling. Imidlertid er fine, multistrandede kobbertråd normalt indpakket med lag af isolerende materialer. Hvis ledningen holdes indpakket, er oxidationen ret lav, og dens farve opretholdes. Nøgen kobber vil imidlertid uundgåeligt ændre farve i henhold til dets særlige miljø.
Angreb
Der er to almindelige former for angreb på metaller. I det mildere tilfælde kan et metal plette. "Tarnish" er en tynd belægning på overfladen af et metal og er normalt meget ensartet og ødelægger ikke ofte det tilsigtede formål med metallet. "Korrosion" er på den anden side ofte ikke ensartet, men kan forårsage gruber og kan nå sådanne proportioner, at det ødelægger det metalliske objekt, så det ikke kan bruges til dets tilsigtede formål.
plette
I tør luft foregår endda sladder ganske langsomt; med den sædvanlige atmosfære omkring os, fremskynder fugtigheden imidlertid pletteringsprocessen. Det laveste oxidniveau af kobber er kobberoxid eller cuprite. Dens farve er lyserød. Næppe næsten bemærkelsesværdigt bliver en øre mørkere med tiden på grund af det pletten, der er tyk, og den fortsatte oxidation til det sorte kobberoxid, tenorit.
Korrosion
Over tid og ved gentagen eller langvarig eksponering for fugtighed i nærvær af opløste sure stoffer, såsom kuldioxid og de forurenende stoffer, der findes i surt regn, bliver plettet kobber grønt. Blandt disse sure stoffer er svovloxider og nitrogenoxider. Reagerer med fugtighed danner de fortyndede opløsninger af stærke syrer.
patina
Disse syrer, der interagerer med det plettet kobber, producerer overvejende tre mineraler, der er ansvarlige for den blågrønne til grågrønne patina, der findes på udendørs bronzestatuer og kobbermønter, der ligger i en tagrend, nemlig:
Azurit Cu₃ (CO₃) 2 (OH) Malachit Cu2CO3 (OH) ₃ Brochantit Cu₄SO₄ (OH) ₆
Disse tre meget værdsatte mineraler belægger nogle af de mest ikoniske statuer i verden.