Indhold
- Den arktiske tundra
- Den antarktiske tundra
- Den alpine tundra
- Tundraklima og effekter af global opvarmning
Tundra kommer fra det finske ord "tunturia", som oversættes som "et golde land." Områder, der betragtes som tundra, dækker ca. 20% af jordoverfladen, de fleste af dem omgår nordpolen. Jorden er frosset fra 10 tommer til 3 fod under jorden, hvilket betyder, at meget lidt vegetation kan overleve. Faktisk er de eneste planter, der kan overleve, lavvoksende planter som moser, heder og lav. Om vinteren er tundraen kold og mørk, og om sommeren, når sneen smelter, omdannes den til et nyt landskab med myrer og myrer.
Den arktiske tundra
Næsten alle tundraer er placeret på jordens nordlige halvkugle. Tre kontinenter har land, der sammen ofte benævnes den arktiske tundra: Nordamerika, Europa og Asien. De sidstnævnte to af disse tundraområder omtales dog ofte som henholdsvis de skandinaviske og russiske tundraer. Den nordamerikanske tundra omfatter jord i Alaska, Canada og Grønland; den skandinaviske tundra i Norge og Sverige; og den russiske tundra i Rusland.
Den antarktiske tundra
Noget land, der ligner tundra, findes i Antarktis, men fordi det er meget koldere end Arktis, er jorden altid dækket med sne og is. Dette land betragtes derfor undertiden ikke som en ægte tundra, der er i stand til at understøtte begrænset vegetation.
Den alpine tundra
Tundra beliggende i bjergagtige regioner omtales ofte som alpin tundra. Alpintundra deler adskillige karakteristika med arktisk tundra, såsom vegetationstyper (græs, mos og små træer), men dens jord adskiller den fra den arktiske tundra. I den alpine tundra drænes jorden normalt for is og permafrost.
Tundraklima og effekter af global opvarmning
Den arktiske tundra er også et sted med kraftig vind. Vind kan blæse mellem 30 og 60 miles i timen. Af de nordamerikanske, skandinaviske og russiske tundraer er den skandinaviske tundra den varmeste med vintertemperaturer i gennemsnit 18 grader Fahrenheit. Tundraen er på mange måder en kold ørken, da nedbør (normalt i form af sne) kun måler omkring 6 til 10 inches om året. Mange forskere har observeret en farlig opvarmningstrend i de senere år, der skyldes øgede niveauer af kuldioxid. Normalt fungerer tundraen som en slags beskyttende "vask", hvor planter, der vokser i sommeren, fælder kuldioxid, når de senere fryses i permafrost i vintermånederne. Men på grund af den globale opvarmning fryses færre af planterne, og derfor frigives kuldioxid tilbage i atmosfæren.