Indhold
Hvert år bruger USA cirka 1,9 mio. Ton aluminium til containere og emballage, såsom aluminiumsdåser. Genanvendelse af disse lette, holdbare containere har mange fordele med hensyn til energiforbrug, omkostninger og miljøpåvirkning. Fordele ved genanvendelse af aluminiumsdåser er mange, og ulemperne er relativt få.
Energi
Aluminium produceres ved raffinering af et mineral kaldet bauxit, der indeholder et kemikalie kaldet aluminiumoxid med formlen Al2O3. Raffinaderier adskiller aluminiumet fra oxygenet ved at kombinere det med et andet mineral kaldet kryolit, smelte det ved en temperatur på 950 grader Celsius (1742 grader Fahrenheit) og tvinge en elektrisk strøm gennem det smeltede aluminium med grafitelektroder. Denne proces forbruger en enorm mængde elektricitet. En aluminiumsboks derimod er allerede lavet af raffineret aluminium, så det er relativt let at smelte det og behandle det til at fremstille en anden dåse. Genbrug af aluminium kræver kun 5 procent af den elektriske energi, der kræves for at fremstille et jomfrueligt produkt.
Miljømæssig påvirkning
Produktion af elektricitet til aluminiumsraffinering medfører ofte forbrænding af fossile brændstoffer, der frigiver kuldioxid, en drivhusgas. Transport af bauxitmalm fra minen til raffinaderiet kræver også en stor mængde energi. Alt i alt tager det ækvivalent med ca. 1.740 gallon benzin til at producere et ton råt aluminium - hvilket frigiver en stor mængde drivhusgas i atmosfæren. Genanvendelse af et ton aluminiumsdåser bruger derimod kun 90 liter benzin eller tilsvarende i fossile brændstoffer. Så genanvendelse af aluminiumsdåser har en betydelig netto positiv miljøpåvirkning. Det bedste af alt er, at aluminium kan genanvendes på ubestemt tid, hvilket betyder, at du kan genbruge en dåse og gøre det til et andet i et ubegrænset antal gange.
Økonomi
Aluminiumsdåser er blandt de nemmeste forbrugsgoder at genbruge, fordi genanvendt aluminium er billigere end helt nyt produkt, hvilket gør producenterne ivrige efter at købe genanvendt. Det er grunden til, at aluminium genbruges oftere end noget andet forbrugerprodukt i USA. Pengene, som aluminiumsindustrien bruger på at købe genanvendt produkt, er til gavn for lokale genvindingscentre og programmer og byerne, der driver dem. Nogle velgørenhedsorganisationer også udfører kan indsamle drev som en måde at tjene penge til at støtte deres projekter.
Ulemper
Der er ikke mange ulemper ved aluminium-dåse-genbrug. Det er bedre at bruge genanvendelige containere end at købe produkter, der er pakket i aluminiumsdåser, da man på den måde sparer den energi, der kræves for at forfine aluminium i første omgang. Men hvis du vil bruge aluminiums-dåser, vil genbrug dem være til gavn for miljøet og give økonomisk fordel.