Indhold
Forestil dig, at du har to tynde tråde, hver ca. 3 1/4 fod lange, holdes sammen af uddrag af et vandafvisende materiale til en tråd. Forestil dig nu at montere den tråd i en vandfyldt beholder med et par mikrometer i diameter. Dette er de betingelser, som humant DNA står overfor i en cellekerne. DNAs kemiske makeup, sammen med proteinernes handlinger, drejer DNA'erne to ydre kanter til en spiralform, eller helix, der hjælper DNA med at passe ind i en lille kerne.
Størrelse
Inden i en cellekerne er DNA et tæt opviklet, trådlignende molekyle. Kerner og DNA-molekyler varierer i størrelse blandt væsener og celletyper. I hvert tilfælde forbliver en kendsgerning konsistent: strakt fladt, ville et celle-DNA være eksponentielt længere end diameteren på dens kerne. Pladsbegrænsningerne kræver vridning for at gøre DNA'et mere kompakt, og kemi forklarer, hvordan vridningen sker.
Kemi
DNA er et stort molekyle bygget af mindre molekyler med tre forskellige kemiske ingredienser: sukker, fosfat og nitrogenholdige baser. Sukkeret og fosfatet er placeret på de ydre kanter af DNA-molekylet, hvor baserne er anbragt mellem dem som en stige. I betragtning af at væskerne i vores celler er vandbaseret, giver denne struktur mening: sukker og fosfat er begge hydrofile eller vandelskende, mens baserne er hydrofobe eller vandangstne.
Struktur
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesI stedet for en stige skal du forestille dig et snoet reb. Vridningerne bringer strengene af rebet tæt sammen, hvilket efterlader lidt plads mellem dem. DNA-molekylet drejes på lignende måde for at skrumpe mellemrummet mellem de hydrofobe baser på indersiden. Spiralformen afskrækker vand fra at flyde mellem dem og giver samtidig plads til, at atomerne i hver kemisk ingrediens passer uden at overlappe hinanden eller forstyrre dem.
stabling
Baserne hydrofobisk reaktion er ikke den eneste kemiske begivenhed, der har indflydelse på DNA'ernes vridning.De nitrogenholdige baser, der sidder på tværs fra hinanden på DNA’er, to tråde tiltrækker hinanden, men en anden attraktiv kraft, kaldet stablingskraften, spiller også. Stabelkraften tiltrækker baserne over eller under hinanden på den samme streng. Duke University-forskere har lært ved at syntetisere DNA-molekyler sammensat af kun en base, at hver base udøver en anden stablingskraft og derved bidrager til DNA's spiralform.
Proteiner
I nogle tilfælde kan proteiner forårsage, at sektioner af DNA samles endnu tættere, og danner såkaldte supercoils. F.eks. Skaber enzymer, der hjælper med DNA-replikation, yderligere vendinger, når de rejser DNA-strengen. Et protein kaldet 13S-kondensin ser ud til at tilskynde supercoils i DNA lige før celledeling, en 1999 University of California, Berkeley, undersøgelse afslørede. Forskere fortsætter med at forske på disse proteiner i håb om at kunne forstå vendingerne i DNA-dobbelthelix yderligere.