Indhold
Stratificeringen af Jorden i dens geologiske lag blev skabt af dannelsen af jordens jernkerne. Jernkernen blev genereret ved en kombination af radioaktivt henfald og gravitation, hvilket hævede temperaturen nok til, at smeltet jern kunne dannes. Vandringen af smeltet jern til midten af Jorden fortrængte de mindre tætte materialer mod overfladen.
Radioaktivt henfald
Den tidlige jord havde brug for masser af energi for at udløse dannelse af smeltet jern. Noget af denne energi kom fra radioaktivt henfald. Radioaktive elementer som uran og thorium afgiver varme, når de forfalder. Radioaktive elementer var til stede i større mængder i den tidlige jord. Strålingen udsendt af disse elementer øgede jordens temperatur med ca. 2.000 grader celsius (ca. 3.600 grader Fahrenheit).
Tyngdekraft
Tyngdekræfter hjalp begge med at jernet ophobes i midten af Jorden og bidrog til at generere yderligere temperatur. Da den tidlige jord komprimeret ind i en planet takket være tyngdekraften, afgav denne komprimering varme. Som et resultat hjalp gravitationsenergi med at hæve jordens temperatur med yderligere 1.000 grader celsius (ca. 1.800 grader Fahrenheit). Til gengæld hjalp denne temperaturstigning med at opretholde tilstedeværelsen af smeltet jern i jordens kerne.
Jernkernen
Når jordens temperatur var varm nok til at danne smeltet jern, blev jernet trukket indad ved tyngdekraft. Da dette skete, flyttede de mindre tætte silikatmineraler opad. Disse klipper og mineraler dannede jordskorpen og kappen. Nogle af de radioaktive elementer, såsom uran og thorium, størknet også i de øverste lag af Jorden. Mens disse elementer er tæt, gør deres atomstruktur dem mindre tilbøjelige til at pakke ind langs det tætte jern i kernen.
Meteorvirkninger
Den tidlige jord oplevede mange meteor- og asteroidpåvirkninger. Dette konstante bombardement hjalp med at hæve overfladetemperaturen og forhindrede materialer fra at køle og samle sammen på overfladen. Denne overordnede ustabilitet af overfladematerialerne gjorde dem modtagelige for adskillelse på grund af tyngdekraften. De letteste materialer forblev på toppen af skorpen, og de tettere materialer blev tynget ned i mantlen. Når jorden var afkølet, størknet skorpen, og pladetektonik begyndte.