Indhold
Catawba-flodbassinet ligger i den sydvestlige del af delstaten North Carolina. Ifølge North Carolina State University tager det 3.305 kvadrat miles, eller ca. 8,1 procent af staten, og er det ottende største flodsystem i North Carolina. Faktisk indeholder den mere end 3.000 miles med vandløb. Den historisk vigtige flod skaber fortsat historie i det moderne samfund.
Historie
Catawba-flodbassinet har tjent en betydelig rolle i North Carolina-regionens historie fra før-kolonitiden til i dag, ifølge Catawba Riverkeeper Foundation. Nation Ford var en vigtig flodovergang på en større nord-syd handelssti, som Catawba-indianerne kontrollerede. Et kanalsystem i det 19. århundrede gjorde Catawba-floden farbar, og dæmninger langs Catawba-Wateree-floden i det 20. århundrede tilbød den energi og vand, som områdets industrier og en voksende befolkning krævede. Bassinet er stadig et af de hurtigst voksende regioner i De Forenede Stater.
Anvendelser
Catawba-floden begynder på de østlige skråninger af Blue Ridge Mountains, ifølge North Carolina Office of Environmental Education. Flodens oversvand begynder i bjergene og betragtes som ørredvand, der generelt har god kvalitet. En hovedvandstrøm kendt som Linville-floden er faktisk en af kun fire floder i North Carolina, som Generalforsamlingen har mærket en naturskøn flod. Strømmens hovedkanal er også indhyllet af flere vandkraftbeholdere, der begynder ved Lake James og går til Lake Wylie. Lake James er i bjergene, og Lake Wylie er tæt på North Carolina-South Carolina grænsen. Disse reservoirer er vandressourcer og bruges også til rekreative formål. Faktisk er Lake Wylie også blevet navngivet en South Carolina naturskønne flod. Catawba-floden indeholder de største dæmninger i en hvilken som helst flod i North Carolina.
Befolkning
Catawba-flodbassinet tager faktisk del af eller hele 14 amter. Disse amter inkluderer Wilkes, Alexander, Watauga, Avery, Union, Burke, Mecklenburg, Caldwell, McDowell, Catawba, Lincoln, Cleveland, Iredell og Gaston. Faktisk er vandløbsområdet den næsttætest befolkede region i staten, da mere end en million mennesker bor der. Charlotte, den største kommune i staten, indeholder mere end halvdelen af bassinets befolkning.
Kvalitetsproblemer
Cirka 16 procent af Catawba-flodbassinet er faktisk forurenet af dårlig afstrømning, ifølge North Carolina State University Water Quality Programs. Denne afstrømning i nedstrømsområder kommer fra byggeri, stormvand og landbrugs- og trævirksomhed. Hovedårsagen til problemet er sediment, men problemet kan også knyttes til tungmetaller, fækal coliform og næringsstoffer fra byområder og spildevandsrensningsanlæg. Dette er især bekymrende, da en ekspanderende befolkning er afhængig af floden, og da tørke har resulteret i vandmangel. Faktisk udnævnte miljøgruppen American Rivers i 2008 Catawba-Wateree-floden til den mest truede flod i nationen.
I 2009 annoncerede det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur, at fire af de 44 mest farlige kulaskedamme i nationen befandt sig på Catawba-floden på reservoirer, der blev brugt til drikkevand. Borgere har oprettet organisationer som Catawba Riverkeeper Foundation for at tackle disse spørgsmål. Projekter, der gennemføres i Catawba-flodbassinet inkluderer overvågning af vandkvalitet fra landbrugshandlinger og etablering af praksis for at beskytte vandet.
Dyr
Flodbassinerne i Catawba indeholder mange markante dyr, såsom en globalt sjælden Dragonfly kaldet Edmunds snaketail. Bassinet indeholder også den føderalt truede Carolina heelsplitter, et ferskvandsmusling. Som alle disse typer muslinger er hæleplitteren følsom over for ændringer i vandkvaliteten.