Indhold
Jordens atmosfære presser på dig overalt, hvor du går - forudsat at du ikke er en astronaut. Du bemærker sandsynligvis ikke, hvor stærkt luften presser på dig, fordi mennesker har udviklet sig til at få vores indre tryk til det udvendige pres. Hvis du stiger op ad et bjerg, vil du måske bemærke nogle dukker i ørerne, da balancen mellem indre og eksterne tryk ændrer sig. Under vandet er ændringen i trykket langt hurtigere, når du kommer ned, hvilket kaster balancen endnu hurtigere af. Enhver del af dig, der er fyldt med luft, vil ikke være i stand til at kompensere, og du vil blive knust.
Tryk
Tyngdefeltet tiltrækker al materie mod Jordens centrum. Årsagen til, at alt ikke falder ind i Jordens centrum, er, at alt "skubber tilbage." For eksempel falder en klippe på toppen af et bjerg ikke i jordens centrum, fordi styrken i bjergets struktur afbalancerer tyngdekraften på klippen. På samme måde falder en luftklods i toppen af atmosfæren ikke ned, fordi luften under den skubber tilbage. Men når du bevæger dig lavere i atmosfæren, er der en større stak luft over dig, så den lavere luft er nødt til at skubbe sværere tilbage. Når du kommer til havoverfladen, presses den nedre luft ved et tryk på ca. 15 pund pr.
Vandtryk
Den samme ting sker med vand. Toppen af havet forbliver på toppen, fordi vandet nedenunder holder det op. Det betyder, at vandtrykket skal stige, jo længere du kommer ned under overfladen. Men vand er meget tungere end luft, så trykket stiger meget hurtigere. For hver 33 fod, du kommer ned, øges trykket omkring 15 kg pr. Det vil sige, 33 fod af vand trykker så meget ned som hele tykkelsen af atmosfæren.
Hvad pres kan gøre
Flere enkle laboratoriedemonstrationer viser kraften i atmosfæretrykket. For eksempel, hvis luften i en metal-gallon på 55 gallon opvarmes, sænkes dens tryk, og derefter tromlen forsegles og afkøles, vil den kollapse i sig selv. Forskellen mellem trykket inde og trykket udvendigt er nok til at knuse stålet. Og det er lige fra luftens tryk.
Dine lunger presses på af lufttrykket, det samme som tromlen på 55 gallon. I luften har dine lunger det samme indre tryk som den udvendige atmosfære, så dit ribben bur ikke falder sammen. 32 meter under havet, det ydre tryk er det dobbelte af det indre tryk, og din eneste beskyttelse vil være styrken på knoglerne i dit ribben.
At blive knust
Din krop er fyldt med kar og kanaler, der bærer væsker - ikke kun dit blod, men også andre. Når trykket bygger sig, vil dine væskefyldte væv ikke kollapse, fordi væsker kan have et højere tryk og ikke krympe i volumen. Men dine væv er ikke designet til det pres, så de sprænges på et tidspunkt.
Du behøver muligvis ikke bekymre dig om det, for luften forbliver ikke i det samme volumen, som trykket stiger. Det krymper. Så på en eller anden dybde vil trykket opbygge sig så meget, at dit ribbeholder ikke kan opretholde sin struktur. Når ribbenet kollapser, skubber det luften ind i et meget mindre rum - hvilket hæver trykket i luften, så det skubber tilbage. Men det vil være for sent for dig: dine lunger og andre luftfyldte regioner i din krop vil blive knust.