Indhold
Nogle DNA-mutationer er tavse og har ingen virkning, men andre påvirker protein, essentielle molekyler i livet, der regulerer, om genet er aktivt eller ikke, fremstiller mere eller mindre protein eller ændrer proteinsyntese helt. En mutation er en ændring i en DNA-sekvens, der er forårsaget enten ved en fejltagelse, når DNA'et er kopieret eller gennem kemisk skade. Regioner i genomet, typisk kaldet gener, giver instruktioner til dannelse af proteinmolekyler, der udfører de fleste af de vigtige job i celler.
Genaktivering
Inden for celler bestemmer en række mekanismer, hvornår et gen er tændt, og hvor aktivt det vil være. Ofte forekommer denne tændingsproces, når enhancer og promotorregioner i genet genkendes af regulatoriske proteiner, der kontrollerer aktiviteten af et nærliggende gen. En mutation i en enhancer eller promotorregion kan forårsage, at genet bliver mere aktivt, hvilket betyder, at der vil blive produceret mere protein. Eller det kan forårsage, at genet bliver tavs og slukkes helt.
Swap med enkelt bogstaver
En punktmutation er et enkelt bogstavsbytte - en udveksling af to baser, adenin til cytosin, for eksempel på et enkelt sted i DNA-molekylet. Da bogstavsekvensen i et gen bestemmer sekvensen af aminosyrer i det protein, den koder, kan en punktmutation ændre aminosyresekvensen for det resulterende protein. Nogle gange kan en ændring i proteinsaminosyresekvensen have dramatiske resultater. For eksempel forekommer seglcellesygdom, når en enkeltpunktsmutation i genet, der koder for hæmoglobinmolekylet, resulterer i deformerede røde blodlegemer.
Indsætninger og sletninger
Nogle gange kan kopieringsfejl indsætte eller slette ekstra bogstaver i den genetiske kode. Fordi disse insertioner og deletioner, kaldet indeler, kan gøre proteinet produceret af genet meget kortere eller meget længere, kan disse fejl have en betydelig indflydelse. Indeler kan have en dramatisk effekt på proteinstrukturen og funktionen. Indsættelse eller sletning af et enkelt bogstav kan undertiden forårsage en rammeskiftmutation, hvor hele aminosyresekvensen af det resulterende protein ændres.
Gen- eller regionduplikering
Undertiden kan fejl under DNA-replikation duplikere et helt gen eller område af et genom. Denne type fejl kan forårsage, at der produceres mere af et protein, fordi der efter duplikation er to gener, der koder for det snarere end et. Genduplikation ser ud til at have været vigtig i udviklingen, fordi den duplikerede kopi af et gen kan akkumulere andre mutationer og måske udføre en anden funktion end hos en forælder.