Indhold
Normalt havliv kan ikke leve i Dødehavet, som er seks gange saltere end havet ned til omkring 130 fod og 10 gange saltere end havet på 300 fod. Dødehavets navn på hebraisk, "Yam ha Maved", betyder bogstaveligt "Killer Sea", og øjeblikkelig død er nøjagtigt hvad der sker med enhver fisk, der strejfer ind i dets vand fra Jordan-floden eller andre ferskvandstrømme, der strømmer ind i Det Døde Hav. Der findes dog liv i Dødehavet i form af to bakterier og en type alger.
Historie
For det blotte øje er Dødehavet blottet for liv, men mikrobiolog Benjamin Elazari-Volcani fandt mange mikroskopiske livsformer i Dødehavsvand, da han undersøgte det i 1936. De bittesmå væsener, der trives i Dødehavet, omfattede levende archaea, bakterier, alger , cyanobakterier og protozoaner.
typer
Elazari-Volcani fandt, at nogle beboere i Dødehavet blot tolererede saltet og fandt måder at absorbere vand på trods af den ekstreme saltighed. Han kaldte disse "halotolerante" organismer. Men mest spændende var de skabninger, han kaldte "saltelskende" eller "halofile" organismer. Disse væsner har tilpasset sig til at bruge saltet i deres stofskifte til det punkt, hvor de er blevet så afhængige af højt saltvand, at de ikke kan leve, hvor der er mindre salt i vandet. Det, der dræber enhver anden slags marine liv, er afgørende for deres overlevelse.
Fungere
Yderligere forskning foretaget af et team af forskere i Israel og USA fokuseret på Haloarcula marismortui, som oversættes som "saltelskende kasselignende bakterie, der lever i Dødehavet," en af to arter af bakterier, der trives der. Ved hjælp af røntgenkrystallografi af Felix Frolow ved Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech fra Tel Aviv University og Menachem Shoham fra Case Western Reserve University i Cleveland, Ohio, fandt det, at et ekstremt negativt ladet protein tillader bakterien at tiltrække vandmolekyler for at beskytte den mod det barske saltvand.
Teorier / Spekulation
Forskere håber at lære at bruge aminosyresekvenserne svarende til dem, der bruges af denne bakterie til behandling af saltvand, i håb om at skabe en større ferskvandsforsyning i lande som Israel, hvor det er til en præmie.
Når oversvømmelse gør Dødehavet rødt
I sjældne oversvømmelsessæsoner, senest i 1980, kan saltniveauet i Dødehavet krympe til 30 procent fra dets sædvanlige 35 procent, og alger, der normalt ikke kan overleve der, blomstrer. Oversvømmelsen i 1980 gjorde Dødehavet rødt fra dets sædvanlige mørkeblå. Forskere fra det hebraiske universitet fandt, at en alger kaldet Dunaliella blomstrede og igen fodrede en rødfarvet halobakterie, der gjorde farvandet rødt. Så snart oversvømmelsesvandet forsvandt gik saltniveauerne op igen, og fænomenet er ikke set siden.