Indhold
Californien er den mest folkerige stat i USA, der er hjemsted for en række forskellige kulturer, folk, planter, dyr og jordformationer. Også kendt som "Golden State", beliggende på den amerikanske vestkyst, Californien er kendt for sine bjerge, ørkener, strande og vandmasser og dale.
Bjerge
Californien kan prale af bjerge, der er synlige næsten overalt i staten. To vigtigste bjergkæder dominerer: Sierra Nevada og kystområdet. Coast Range løber fra nordvest helt ned til den mexicanske grænse, over 800 miles af terræn. Sierra Nevada er den længste og største række i Californien, der løber 500 miles lang og besætter cirka en femtedel af statens landmasse. Mount Whitney ligger i Sierra Range, og på 14.491 fod er det Californiens højeste top.
Ørkener
Californien har hjemsted for mere end 25.000 kvadratkilometer ørken, der omfatter to forskellige zoner: Mojave - også kendt som den "høje ørken" - og Colorado - også kendt som "den lave ørken." Death Valley National Park og Joshua Tree National Park ligger begge i ørkener i Californien. Et segment af San Andreas-fejlen - det såkaldte "sydlige segment" - ligger i Mojave-desserten.
Strande og vandområder
Californien er en kyststat præget af et antal strande og 7 734 kvadrat miles vand. Californiens kystlinje er 840 miles lang, meget af den stiger fra havet fra stejle klipper. Californien har også adskillige større floder og søer såsom Sacramento-floden og Colorado-floden samt Lake Tahoe og Searles-søen. Sydlige Californien er præget af adskillige sandstrande, selvom der er strande i hele staten.
Dale
Californien har et antal dale, herunder Central Valley og Death Valley. Death Valley er blandt andet kendt for at være det laveste punkt i USA på 282 fod under havets overflade. Den 450 km lange Central Valley, også kendt som "Great Valley", er en meget frugtbar landbrugsdal beliggende mellem bjergkæderne Coastal og Sierra Nevada. Både floden San Joaquin og Sacramento er placeret i Central Valley.